– Простите, ваша светлость. Вчера было слишком много впечатлений, не могла уснуть, – спокойно соврала Вивьен.
Что главное во лжи? Строить ее на правде. Тогда сложнее уцепиться за хрупкую паутину недомолвок и неправильных толкований, скрывающую истину.
– Вот оно что. Ну, готовься тогда к бессонным ночам. – Матье засмеялся. – Мы уезжаем с острова на пару деньков. У вас тут такая скука…
– Уезжаем? Как? – испуганно спросила Вив, понимая, что «заплатка» Амалии продержится в лучшем случае до завтрашнего утра, а там обман раскроется. – Ближайший дирижабль отбывает, – она демонстративно проверила время по часам, которые дал ей Кристоф, – через три минуты. Мы не успеем!
Отчаянно хотелось думать, что это такая глупая шутка, очередной способ вывести из себя, проверить, испытать, но герцог улыбался, сидя на лавочке, и явно не выглядел как человек, довольный розыгрышем.
– Опять строишь из себя буку. Тебе не идет. Мы полетим на спине королевского ската.
– Ваша светлость, боюсь, я не готова к такой поездке… – попыталась ухватиться за призрачную соломинку Вив.
– Не переживай, Кальен. Там будет все необходимое. Небольшое путешествие, тебе понравится. – Резким движением Кристоф встал и медленно, словно змея к кролику, подошел к Вивьен, выстукивая тростью какой-то незнакомый ритм.
– Хорошо, ваша светлость, – коротко ответила горничная, смотря в землю. – На все ваша воля.
– Кстати, Кальен, сколько показывали часы, когда ты пришла? – как бы невзначай спросил герцог, обходя ее сбоку.
– Восемь тринадцать, ваша светлость, – испуганно ответила Вив, запоздало отметив, что она пришла не вовремя. За такой промах следовало извиниться сразу! Но мысли о ноющей скуле и ощущение потных ладоней Гарольда на теле сделали свое дело, выбив остатки разума из головы.
– Ты опоздала, Вивьен Кальен. Внимательнее следи за временем, или… – Кристоф нехорошо сверкнул глазами. – Или мне придется повнимательнее присмотреться к двум рыжим близняшкам, обучающимся в пансионате на острове Гронтерск.
– Вы не посмеете, – с ужасом прошептала Вив.
– Ну… если моей слуге мало договора для исполнения ее прямых обязанностей, то придется ей как-то помочь. Впрочем, я очень надеюсь, что это не понадобится. У нас впереди два замечательных дня, за которые некто Вивьен Кальен научится себя вести, – сухо подытожил Кристоф. – Следуй за мной. Даже частных перевозчиков не стоит заставлять ждать. Ожидание – худшее, что ты можешь дать человеку, оно нарушает планы, то есть приносит убытки.
