Амалия понимающе поцокала языком.
– И что было дальше? – с замиранием спросила администратор, нависнув над косметикой.
– Схватил, пытался взять силой. Повезло, что герцог приказал одеться для прогулок, а не в платье… иначе не знаю, отбилась бы. Вот он меня и разукрасил за строптивость.
– Так разукрасил все же Матье?! – с восторгом поинтересовалась Амалия.
– Да нет же, Гарольд! Мы с герцогом еще не виделись. Кстати… – Вив открыла висящие на цепочке часы и нахмурилась. – Мы можем ускориться? Через пятнадцать минут мне надо быть у герцога.
– Да, конечно, – с явным неудовольствием ответила Амалия, которой хотелось получить еще немного сплетен. Но все же голос разума взял верх: если Вивьен опоздает из-за того, что у нее нет макияжа, накажут не горничную, а того, кто посмел ее задержать.
Спустя пять минут Вивьен придирчиво осматривала отражение в зеркале. В целом выглядела она неплохо. Если не знать, как дела обстояли с утра, можно даже представить, что она просто не выспалась: едва заметные мешки под глазами и мутный взгляд.
– Ну что, довольна? – обеспокоенно спросила Амалия. – Мне бы вернуться к работе…
– Пойдет. Главное, чтобы Матье не заметил, – на всякий случай повторила Вив, искренне надеясь на то, что поступок Гарольда не останется тайной для герцога и тот примет меры. – Спасибо.
– Да не за что. Оплатят – и хорошо, а работы тут немного. Ну, теперь тебе пора. Поспеши.
Как только за Вив закрылась дверь салона, Амалия отправилась к другим мастерам обсуждать головокружительные новости, предвкушая, как ее рейтинги важного осведомителя поползут вверх.
Хвост двадцать первый
Защищаться чужими руками
По дороге до жилого корпуса Вив невольно морщилась и двигала челюстью, пытаясь привыкнуть к болезненным ощущениям, которые совсем скоро придется скрывать.
К счастью, входить в здание не понадобилось. Кристоф Матье расположился на одной из лавочек в тени раскидистого куста плетистой розы. Только завидев Вивьен, он помахал рукой, подзывая девушку к себе. Натянув на лицо дежурную улыбку, горничная последовала к герцогу. Остановившись на почтительном расстоянии, поклонилась.
– Доброго утра, ваша светлость.
Кристоф окинул ее придирчивым изучающим взглядом, надолго задержался на лице, и Вив на мгновение испугалась, что ее попытка скрыть побои провалилась.
– Кальен, почему ты не легла вовремя спать? Выглядишь как линялое полотенце. Хотя я не могу не отметить, что этот наряд идет тебе куда больше вчерашнего вычурного платья. Чтобы я больше не видел те тряпки.
