Я смеюсь, оглядываясь назад и вспоминая все те вещи, о которых мы беспокоились. Я ни за что не хотела продавать мой маленький Бимер. Этот BMW был последним материальным доказательством моего успеха. Мысль о том, что его придется продать и ездить на интервью в каком-то задрипанном старом использованном автомобиле, давала еще больше топлива «экстремальному» танку.
За одним из ланчей я встретилась с моим дорогим другом Робом Римли из New Line Cinema[46]. С ним мы сотрудничали во времена маркетинговой кампании Virgin Shaglantic. Мы обсуждали мое бедственное положение, когда он вдруг сказал: «Ты должна познакомиться с моей подругой Алисой, она как раз начала работать в компании видеоигр и ищет людей в команду». Бум! Есть зацепка!
Алиса Падиа Уоллес – неистовая личность, в которой энергии больше, чем в самой жизни. Меня буквально примагнитило к ней и ее новой компании, которую французское издательство видеоигр назвало Infogrames Entertainment[47]. Я практически ничего не знала о видеоиграх, но Алиса уверяла меня, что это не имеет значения. Она искала философа больших брендов, того, кто смог бы вывести компанию на следующий уровень. Это определенно была я. И на тот момент мне было абсолютно не важно, чем занимается компания, если она может предложить мне хорошую зарплату и оплатить рабочую визу. Тем более что слова Алисы были довольно убедительны: я поверила, что это отличная возможность попробовать себя в быстрорастущем сегменте индустрии развлечений.
Через неделю или позже она позвонила мне и предложила должность вице-президента по маркетингу с зарплатой вдвое больше, чем я получала в Virgin. Серьезно! Словно это была сцена из фильма, когда главный герой просит звонящего подождать и пускается в безумную пляску. Бум, блин, бум, бум! Я отключила звук на телефоне, отдышалась и постаралась сделать спокойный голос. Я сказала Алисе, что мне будет приятно занять эту должность. В тот вечер мы с Лиамом праздновали с чувством облегчения, которого я не переживала никогда раньше.
В то время игровой бизнес только набирал обороты. Компания поочередно купила три отдельных издательства видеоигр: GT Interactive, WizardWorks Software и Hasbro Interactive. Все они принадлежали бренду Atari. Нам позволили отказаться от старого имени и устроить ребрендинг. Каждый день я усердно работала, пытаясь вдохновить нашу команду по маркетингу выйти из их зоны комфорта. Параллельно с этим я активно искала новобранцев.
