В канун Нового года Хиба забила чат с Джису фотографиями себя, Джейми и Тиффани на вечеринке, но Джису впервые не подверглась синдрому упущенной выгоды. Она тихо встретила Новый год с родителями, они вчетвером уютно устроились на диване и смотрели по телевизору обратный отсчет. На следующее утро миссис Ким, как и каждый год, приготовила суп с клецками. В тот момент, как Джису поднесла ложку ко рту, сделала глоток и позволила теплу домашней еды захватить ее, она поняла, что приняла верное решение.
Джису провела всё время с семьей, поэтому прощаться было тяжело. Когда они расстались, вернулась тишина, как пустота в дом после окончания вечеринки. Но оставался всего один семестр, а потом Джису вернется в Сеул.
Джису застонала и поднялась с кровати. Потащила себя вперед и заставила поднять мусор. Каникулы закончились. Пора возвращаться к делам.
Теперь хотя бы было покончено с заявлениями в университеты. Напоследок Джису оставила Гарвард. Она приложила все усилия и часть каникул отвела на то, чтобы дополнить эссе и добавить рекомендательные письма от учителей Уика, таким образом улучшив свое заявление.
Когда начались уроки, все быстро приступили к делу. Джейми и Тиффани перестали болтать на обеде. Вместо того чтобы порхать от стола к столу и со всеми общаться, они сидели и проверяли эссе друг друга. Джейми вооружилась фиолетовой гелевой ручкой, а Тиффани красной шариковой.
– Что ты там так много обводишь? – спросила Джейми и посмотрела на свое эссе, которое держала Тиффани. – Я нервничаю, когда вижу столько красного.
– Не волнуйся, я обвожу как хорошее, так и плохое.
– Есть плохое?
– Расслабься, девочка. Ты сказала, тебе нужны мои заметки, верно?
Наблюдая за спорящими по поводу финальных правок Джейми и Тиффани, Джису радовалась, что уже все закончила. Но их окружила новая нервная энергия… потому что оставалось лишь ждать.
Джису боковым зрением увидела Остина. Он бесцельно бродил от одной компании к другой, словно свободный поток воды, петляющий по горе и огибающий препятствия. Он выглядел таким беззаботным. Совершенно отличался от того, каким она видела его в последний раз, – когда он сидел в ее комнате и сопротивлялся знакомству с ее родителями. Разве они не могли быть хотя бы друзьями? Мистер и миссис Ким познакомились с Хибой, Джейми и Тиффани. Даже с Дейвом, какой бы случайной и конфузной ни была эта встреча.
Джису могла бы подозвать Остина. Она знала, что он бы подошел к ней, тепло поприветствовал и вел себя дружелюбно, выбивая ее из колеи. Словно они – случайные знакомые, и, выразив свое разочарование в нем, она выставит себя сумасшедшей. Джису точно знала, что скажут Джейми и Тиффани.
