Подружки говорили, что с ней скучно, и продолжали обсуждать, что сильнее – волшебная палочка или магическое кольцо… Интересно, что было бы, окажись сейчас на ее месте кто-то из них? Порадовала бы их сбывшаяся мечта детства или не особенно?
Лис вот совсем не радовалась. Она лишь удивлялась тому, как легко приняла на веру всю эту невероятную историю. Впрочем, когда немного поболтаешь с привидением, пройдешь сквозь стену-другую, к паранормальным вещам начинаешь относиться куда спокойнее.
Спокойствие – это то, что сейчас нужно и чего отчаянно не хватает. Следует принять решение. Ее черноглазый похититель все-таки предложил ей выбор. Она может помочь ему, согласиться принять участие в этом их ритуале и отдать часть своей силы. А может отказаться и стать одной из самых сильных ведьм, каких только носила земля…
Ей позволили решить – чего же хочет она сама. А она хочет лишь одного – чтобы вся эта история оказалась дурным сном.
В дверь постучали. Лис не спешила откликаться. Разговаривать с Вилардом не было ни малейшего желания. Он потребует ответа… Даже если и не потребует – будет его ждать, а она отвечать не готова. В голове – все еще полная неразбериха.
И что теперь? Крикнуть: «Занято»? Так хозяева обычно стучат в комнаты гостей исключительно из вежливости, не особенно рассматривая вариант, что их могут не впустить.
– Входите! – обреченно разрешила она.
На пороге стоял знакомый ей уже старик. Это он сегодня спасал ее от двух весьма озабоченных магов. Или спасал магов от нее, это уж как посмотреть.
– Сочувствую тебе, дитя мое, – проговорил старик вместо приветствия.
И правда, тут есть чему посочувствовать. Ситуация у нее, прямо скажем, не очень. Неужели хоть кто-то здесь это понимает? Лис начала проникаться к старику симпатией.
– Тебя вынуждают принимать решение, которое ты не должна принимать….
Лис посмотрела на него удивленно.
– Вилард – полный дурак, если вздумал всё тебе рассказать, – продолжал старик. – Ты даже не знаешь, каково это – быть ведьмой, и как ты можешь решить, нужно ли это тебе?
Так вот почему он сочувствует! Симпатия быстро улетучилась. После недолгой паузы Лис ответила:
– Когда меня опоили этой штукой, я чувствовала себя так необычно. Так легко. Как будто я с миром совсем в других отношениях. Вижу, слышу, чувствую иначе… Имею особую власть над тем, что рядом. Так чувствуют себя ведьмы? – она смотрела на старика испытующе.
– Не знаю. У меня нет магической силы… – старик помолчал, словно собираясь с мыслями. – Будь ты обычной ведьмой и будь я на твоей стороне, я бы сказал тебе: сделай всё, но оставь себе силу. Но ты не обычная ведьма…
