– Когда я спасала жизнь ценой своей силы, я совершила ошибку. Я столько лет прожила, не зная, что потеряла. И сегодня поняла – это того не стоило.
Всё было более чем понятно…
– И что теперь? – он был готов принять любой ответ.
Он потеряет город? Так ли это важно, если сейчас он теряет Мелиссу? Его сестра, его подруга, его сообщница – на протяжении всей их жизни. Та, которая знает его лучше, чем он сам. Теперь она может все сломать. Все и навсегда.
Девушка ничего не ответила. Она расстегнула брошь, ухватила ее поудобней и уколола себе палец.
– Кровь – не вода, на крови вся правда. Клятва моя не на воде, не на соленой слезе – а на густой крови. Слов своих не переступлю и не нарушу. Клянусь, что никогда и никаким образом не причиню вреда моему брату Виларду и не буду мешать ему в ритуале обретения силы.
Повисло молчание.
– Теперь он не сможет меня заставить тебе навредить, как бы ни хотел, – сказала Мелисса. – Давно нужно было это сделать. Ты доволен?
– Спасибо! – Вилард вполне оценил, что только что сделала для него сестра. Всё, что могла, и даже больше. Как всегда. – Ты его любишь? – нельзя было задавать этот вопрос, но он задал.
Это важно для нее, а значит, и для него. Он должен знать. Даже если это знание причинит ему боль.
– Думаю, да, – она сказала это самым обыденным тоном, словно речь шла о чем-то малозначительным. – Я уезжаю в город. Нужно найти девушек для тебя.
Если она и пыталась дать понять, что между ними все останется по-прежнему, то ей это не удалось. Вилард знал: по-прежнему уже не будет.
Лис не находила себе места. Просторные двухкомнатные апартаменты казались ей клеткой, по которой она металась как запертый в зоопарке зверь.
Ну вот теперь она всё знает. И что? Стало ли ей от этого легче? Трудно сказать. С одной стороны, знания – сила. А с другой… Еще совсем недавно она была несчастной жертвой, которую негодяи силой удерживают в замке… Опаивают всякой гадостью… Пугают привидениями и пустыми темными коридорами.
А теперь она сама – без пяти минут ведьма, чуть ли не исчадие ада. Это она каким-то образом туманит разум магам, заставляет их желать ее вопреки всему, даже здравому смыслу.
Лис прислушалась к себе. Чувствует ли она себя сверхсильной ведьмой, способной повелевать стихиями и делать прочие необычные вещи? Не особенно. Она – это она. Обычная девчонка, каких много. Без всяких сверхъестественных заморочек.
И главное – никакой такой чертовщины она не хотела. Даже в нежном возрасте, когда ее подружки наперебой рассказывали, как бы им хотелось стать феями (ведьмами, волшебницами, русалками – нужное подчеркнуть), она заявляла, что предпочла бы остаться собой. Ей, тогда еще маленькой, совсем не нравилась формулировка «стать». Вот превратится она, допустим, в фею воды – и будет у нее жизнь феи воды, с говорящими рыбками, подводными друзьями и какой-нибудь феей огня в подругах… И кто сказал, что ей это понравится? Тогда как жизнь девочки Алисы – с уже имеющимися подругами, любимыми родителями, красивой комнатой и планами на выходные пойти в аквапарк – ее совершенно устраивала.
