– …и вы не на моей стороне, – с понимающей улыбкой закончила за него Лис.
Старик кивнул:
– Не буду спорить, я хочу, чтобы Вилард стал настоящим уровневым магом. Но дело не только в этом. Та сила, что сейчас таится внутри тебя, ненормально велика. И ты не умеешь ею управлять. Как думаешь, что произойдет, как только ты обретешь ее в полной мере?
Лис начинала злиться. За кого они вообще ее принимают! Она не истеричная девочка, которая начнет бросаться в крайности. Могли бы и оценить, как спокойно она восприняла более чем странные новости. Она представила на своем месте подругу – Светика. Вот уж кто бы доставил этой странной мистической компании некоторое количество неприятных минут.
– Думаете, я начну рушить города и подчинять слабых человечков? Заставлю моря выйти из берегов, просто чтобы проверить, могу ли я? Если так – спешу разочаровать: ничего подобного в моих планах нет, – раздражение явно скользило в ее голосе.
Но старик ответил невозмутимо:
– Не думаю. Ты просто не успеешь. Такая сила не останется бесконтрольной. Обязательно найдется кто-то, кто ничего не пожалеет, чтобы заполучить ее. Ничего и никого, и тебя в том числе.
Он замолчал, давая ей время вполне осознать сказанное. И только убедившись, что в ее глазах появились всполохи страха, продолжил:
– На тебя уже открыта охота. И думаю, это еще не конец. Как это ни грустно, но самое безопасное место для тебя – этот замок. И лучшее, что ты можешь сделать со своей силой, – отдать ее.
Что ж. Сказано предельно ясно. А главное – ее мнение практически совпадает с мнением старика. Выяснять, кто победит: сильная, но малоопытная ведьма или какой-нибудь продвинутый черный маг лучше, читая книги и смотря фильмы.
– После ритуала я стану обычной, такой как все?
– Я не знаю, как пройдет ритуал. Но думаю, что-то тебе да останется. Гадать на картах, выдавать себя за потомственную ведьму или какую-нибудь шаманку – на это тебе хватит.
– Вот уж спасибо, – усмехнулась Лис. – Всю жизнь мечтала сделать карьеру бабки-шептуньи.
Старик промолчал.
– Значит, вы советуете соглашаться?
– Я бы советовал Виларду тебя не спрашивать.
Этот старик умеет давать ответы. Что же… Тогда еще один вопрос:
– Вилард сказал мне, что ритуал может быть опасен для нас обоих, – она испытующе смотрела в глаза собеседника.
– Может, – согласился старик. – Как бы тебе объяснить, чтобы ты поняла?.. Это как хирургическая операция. Любая из них может оказаться опасной, даже самая простая. Но если за дело берется опытный мастер, то шансы на счастливый исход очень и очень высоки. А вот если ее не сделать…
