Ну вот! Примерила на себя господские замашки. Хорошо хоть привидение ей досталось необидчивое.
– Конечно, пожалуйста, – добавила Лис с улыбкой. – Извини, я никогда раньше не общалась с привидениями.
С волшебным словом, и правда, получилось быстро. Не прошло и получаса, как Вилард оказался в ее гостиной. Берта к тому времени унесла обед из несчетного количества блюд и вместо этого сервировала кофе со сладостями.
Чувство вины, говоришь? Хорошее чувство. С ним можно поработать.
Она уставилась в черные глаза, стараясь смотреть как можно жалобнее.
– Я напугана, – ей даже не пришлось ничего делать с голосом: он и так дрожал. – Меня похитили, заперли, меня опаивают какой-то ерундой, а потом я творю ужасные вещи. Ты не выглядишь негодяем, Вилард, – а вот это уже полная чушь, именно негодяем он и выглядит, как любой, кто ворует девушек по лесам. – Поэтому я прошу тебя. Если в тебе осталось хоть что-то человеческое, объясни мне, что происходит и чего мне ждать.
Она замолчала в ожидании ответа.
Он колебался недолго. Взял со столика чашечку, отпил глоток – и заговорил.
***
– Теперь ты все время будешь пропадать в ее комнате?
Как он ни пытался, ни ревности, ни обиды в голосе сестры не обнаружил. Словно она и правда просто хотела выяснить, как теперь будет протекать их житье-бытье.
Вилард вздохнул. Можно было сколько угодно уговаривать себя, что всё у них останется по-прежнему, но зачем? Ведь она уже, если использовать образ из сна, воткнула ритуальный нож ему в спину. А если говорить открытым текстом без глупых высокопарностей, впустила своего любовника в их замок. Чтобы он уничтожил единственную возможность сохранить то, что Виларду дорого. А когда-то было дорого и Мелиссе.
Так в чем теперь она может упрекать его?
– Я ей всё рассказал. Про ее силу. Про ритуал. Абсолютно всё…
Мелисса пожала плечами.
– Какая разница… После ритуала она в любом случае всё забудет. Можешь даже пообещать на ней жениться – отвечать за свои слова не придется.
– Давай обсудим то, что случилось ночью. Ты ничего не хочешь мне сказать?
Сестра усмехнулась.
– А что ты хочешь услышать?
– Как ты открыла портал? – совсем не это он хотел спросить…
– Не знаю… Захотела – и он открылся. Легко! – ее улыбка стала мечтательной. – Кто бы ни был этот маг, он сумел дать мне силу ведьмы. Ненадолго… Но знаешь, что?
Она сделала паузу, словно раздумывая – сказать или нет.
– Что? – хрипло спросил Вилард. Он уже догадывался, что она ему скажет.
