Потому на вопрос Картошкина: по какому праву… вот так прямо на улице… среди бела дня… я протестую… и прочего лепета, Балабуев отвечал:
— Нет, гражданин Картошкин Федор Леонидович, повесткой мы вас вызывать не хотели. Ввиду серьезности обвинения, мы вас задержали. Если бы к вам на квартиру пришли наши сотрудники, и вывели вас на глазах соседей, лучше бы вам не стало. Для репутации, сами понимаете. Так что цените. Не забудьте принять во внимание. Будете сотрудничать, свою участь облегчите.
Картошкин протестовал голосом и всем возмущенным видом.
— Вы обвиняетесь, — бесстрастно тянул Балабуев, — в убийстве гражданина Кульбитина Павла Николаевича такого то числа и года. Что можете сказать по этому поводу?
— Не убивал. — Гневно возражал Картошкин. — Дичь какая-то. Бред…
— Вы узнаете голос? — Балабуев нажал кнопку магнитофона. Человек сообщил, что во время прогулки с собакой он обнаружил тело неизвестного. — Ваш это голос?
— Мой. — С вызовом отвечал Картошкин.
— Хорошо, что признаете. Но экспертизу мы в любом случае проведем. Для суда. А прямо сейчас, как можете пояснить?
— Я — репортер криминальной хроники. Домой мне позвонил дворник по имени Рустам.
— Пожалуйста, более точно об этом Рустаме. Это в ваших интересах.
— Я — репортер криминальной хроники…
— Это я слышал…
— В городе разного рода контакты… знают по работе… и вот этот Рустам. Дворник. Нашел тело Кульбитина. И мне позвонил.
— Вам позвонил? Не в милицию, не в скорую помощь, а вам?
— Он откуда-то… таджик, кажется, работает без разрешения, говорит по русски плохо. Боялся, начнут его опрашивать, а он… сами понимаете. Вот он мне и позвонил. Вы найдите, он обязательно подтвердит.
— Найдем. — Пообещал Волобуев. — А пока придется у нас переночевать. Ознакомитесь заодно, как живут наши подопечные. Вам должно быть близко. Вы ведь репортер криминальной хроники?
— Да. — Упавшим голосом подтвердил Картошкин. — А если под подписку? Я же… прямо тут… прямо сейчас…
— Категорически исключается. Сами понимаете, почему. Чтобы не оказать влияние на ход расследования. Вот если добровольное признание… в неумышленном… поспорили о смысле жизни… тогда… и то…
— Не убивал. И никакого отношения не имею.
— Положим, имеете. Сами признали. Но ничего. Посидите, познакомитесь с людьми, может, материал какой соберете. А то в древнюю историю ударились. Византия… Константинополь… Военных тем и у нас хватает. А уж любовных… В лагере сами убедитесь. Может, и вас полюбят…
