– Вот стерва, – от души сказал Броня.
– А ты – двоечник! – вспомнила про козу Ирка и захохотала. Рики прыгнул ей на живот, и заплясал на нем, разделяя ее веселье. Броня же надулся и заявил, что ему еще ничего не доказали, а потому – неизвестно, кто прав. Владик не находил слов от такой безграмотности.
– Давай тетю Асю спросим, – предложил он. Но Броня был очень обеспокоен тети Асиным переводом и отвлекать ее категорически не хотел. Он, Броня, не такой уж ребенок, чтобы самому не разобраться в таком пустяке и не объяснить некоторым очевидные вещи. Когда возмущенный Владик бросался к двери, чтобы спуститься вниз и крикнуть тетю Асю, Броня закрывал дверь своим телом, не допуская, чтобы тетю Асю побеспокоили. Такая горячая забота о тете Асе объяснялась тем, что Броня уже давно согласился с ребятами, но чувство собственного достоинства позволяло ему сдаваться лишь постепенно.
Ирка тем временем листала завалявшиеся на чердаке книги. Среди них попадались детские книжки тети Асиного детства. «Мойдодыр», «Чудо-дерево», с невероятно милыми картинками и неуклюжими детскими рисунками на полях. А вот и «Волк и семеро козлят»:
– Броня, смотри, убедился? – показала она двоюродному брату обложку книжки.
– Ничего не убедился, – сварливо возразил Броня. – «Козлята», может, и через «о» пишутся, а «коза», может, через «а». Может, у них чередование гласных.
– О господи! – Ирка полистала книжку. – Вот, смотри, «пошла коза в лес…» – видишь, Фома неверующий?
– Ну, вижу, – нехотя признал Броня, желавший только одного: чтобы от него отстали. – Коза, может, и через «о», а козел, может и через «а».
Последнее Бронино замечание вызвало такую бурю протеста, что он уперся еще сильнее.
– Вот вы мне найдите «козла», – твердил он, – тогда поверю.
– Сам ты козел, – в сердцах сказал Владик. – Ты – самый настоящий ка-а-зел.
– А ты – ко-о-зел! – заорал Броня, и Владик на секунду замешкался, не зная, как ему реагировать на орфографически правильного «козла».
– Из-за чего сыр-бор? – поинтересовалась возникшая в дверях тетя Ася.
– Из-за козлов! – захохотала Ирка. – Тетя Ася, скажите этому барану, как пишется слово «козел?»
– Это что, шутка? – растерялась тетя Ася, но вид набычившегося раскрасневшегося «барана» убедил ее, что ему действительно требуются пояснения. – «Козел», – вздохнула она, – пишется через «о», и сегодня после ужина я дам вам интересный диктант. Спорим, в нем вы все наделаете кучу ошибок.
– Я писать не буду, – заявила Ирка. – Я в школе все диктанты на «5» пишу.
