– Ску-у-чно! – протянула Ксюшка, глядя на Ирку жалобными глазами снизу вверх. Ирке стало ее жалко, и она протянула ей с полки фарфоровую статуэтку пастушки. С точки зрения Ирки пастушка была отвратительна – в бело-розовом цвете, с толстыми ногами и глупым лицом. Но с точки зрения тети Аси это был почти антиквариат, память предков, поэтому Ирка предупредила:
– Осторожно, смотри, не разбей, – и пошла дальше. За ее спиной тут же раздался грохот и звон разбитой статуэтки. На шум вышли из кухни тетя Ася и Гренадерша.
– Слава богу, – прогудела Зинаида Михайловна. – Всего лишь статуэтка.
– Могло быть и хуже, – вздохнула тетя Ася. – Например, китайская ваза династии Мин.
Ирка поспешно отступила в туалет. Слава Богу, в доме пока есть хоть одно место, где никто не донимает. Не успела она расположиться там со всем возможным удобством, как в дверь загрохотали.
– Кто там еще? – крикнула Ирка.
– Пусти, – ожесточенно колотило в дверь Гренадершино чадо.
– Чего тебе тут надо?
– Посмотреть.
Ирка заскрипела зубами.
– Ребенок познает мир, – донесся из кухни снисходительный голос Гренадерши.
Ирка вернулась в кухню, где все сидели за столом. Владик с Броней ни за что не хотели уходить, не досмотрев представление до конца. Гренадерша вещала о погоде, а тетя Ася нервничала.
– Тетя Ася, – невинным голосом спросила Ирка. – Как продвигается ваша работа? Сколько страниц вы успели перевести?
– Две, – ответила тетя Ася.
Ребята поняли Ирку и тоже бросились тете Асе на выручку.
– Как две? – трагическим голосом сказал Броня. – Тетя Ася, что же вы, ведь уже четыре часа. Как же вы успеете сделать 20 страниц к завтрашнему дню?
– Ты прав, что-то я заболталась, – благодарно сказала тетя Ася. – Пойду-ка я поработаю.
– Конечно-конечно, дорогая, – величественно разрешила Гренадерша. – Мы с Ксюшей, пожалуй, пойдем.
– Мы вас проводим, – вскочили ребята и стали теснить Зинаиду Михайловну к дверям. – До свидания, приходите, правда, этот месяц у тети Аси ужасно занятой, ну а потом – милости просим.
Ошеломленная Гренадерша молча дошла до выхода и стала искать глазами тетю Асю, чтобы попрощаться. Но ребята загалдели, что обязательно передадут ей привет и захлопнули дверь перед самым Гренадершиным носом.
– Спасибо, – донесся из гостиной тети Асин голос.
Помыв посуду, все собрались на чердаке. Мальчики развалились на огромном дедовом диване без ножек с потрескавшейся кожаной обивкой, Ирка устроилась с удобствами на старом пружинном матрасе, облокотившись на кожаный валик от дивана. За дверью послышался жалобный вой Рики. Он из всех сил скребся, прося, чтобы его тоже впустили. Владик открыл ему дверь, и лохматый песик радостно вбежал и запрыгал между ребятами, всячески выражая свой восторг.
