В ту зиму Игнатий впервые в жизни испытал, что такое неуверенность в завтрашнем дне и жизнь в изгнании. Сербы прекратили помощь Легии, болгары оказались без крова и средств к существованию и должны были перебиваться кто как мог. По словам Большого, Игнатий нашел работу у богатого серба, однако хозяин обнаружил, что его новый слуга — принявший постриг монах; он тут же дал ему небольшую сумму денег и предложил уйти, ибо считал, что грешно иметь работником слугу господня. Затем Игнатий стал подмастерьем абаджии — человека, шившего одежду из толстого домотканого сукна. Долгие зимние вечера он проводил за работой и выучился шить; начатки этого искусства он усвоил еще в детстве.
Жить в Белграде бездомным, никому не нужным чужаком, без гроша в кармане и без надежд на будущее — совсем не то, что быть героем, которому всюду почет и уважение, который не сегодня — завтра войдет в Болгарию с победоносной армией освободителей. Без Раковского город опустел, и муки негодования и сожалений были сильнее мук голода и холода. Не останься Игнатий в Белграде, он мог бы последовать за товарищами в Румынию, где ему как беженцу снова пришлось бы столкнуться с нелегкими поисками работы; а мог и вернуться домой, в Карлово, к семье — и хаджи Василию.
Должно быть, Игнатий не раз перебирал все эти возможности долгими зимними вечерами, вдевая нитку в иголку и кладя шов на толстое сукно при бледном свете лампы или свечи. Возможно, капли крови на уколотых пальцах напоминали ему о розовых полях Карлово, а холод и неудобства заставляли тосковать об уютной кухне в подвале родного дома и пробуждали беспокойство о судьбе родных; может быть, раны, нанесенные разочарованием и депрессией, постепенно заживали, и он уже предвкушал, как будет рассказывать братьям и товарищам по школе о великих днях Легии, о том, как болгарские герои с оружием в руках гнали и били турок. Какой бы ни была истинная причина, весной 1863 года Игнатий простился с Белградом — городом, где он узнал так много счастья и так много разочарований, — и отправился домой, в Карлово.
Винограднику нужна мотыга, а не молитва
Куда стадо, туда и пастух
Если хочешь мира, не ходи в мир
(монастырская пословица)
Возвращение домой было небезопасно. Турки только и ждали, чтобы схватить каждого побывавшего в Легии, и дьякону Игнатию приходилось проявлять большую осторожность. Сначала он поехал в Бухарест, затем снова пересек Дунай и приехал в Казанлык. Оттуда он написал матери и через нее послал письмо хаджи Василию с просьбой прислать денег на новую рясу. Хаджи Василий согласился помочь. Очевидно, исчезновение племянника вместе с конем не только взбесило, но и озадачило его; старик был доволен внезапным возвращением Игнатия, хотя при первой встрече задал ему хорошую взбучку, по свидетельству Яны.
