— Вот сволочи…
Фергюсон — достал из поясной сумки длинный, сорокаместный магазин и примкнул его к своему автомату. Оттуда же — он достал ракетницу флотского образца и положил на камни рядом с собой. Последней — он достал садовую дымовую шашку. При активации она давала плотный и столь мерзкий дым, что местные его просто не переносили.
— Надо сваливать, сэр. Сейчас мы пустим дым. Как только я начну стрелять, бегите по тропе до поворота, ясно?! Бегите, не останавливаясь!
Ирландец высунул вооруженную руку из-за камня и сделал несколько выстрелов, чтобы отбить у аборигенов желание идти в атаку
Сэр Роберт проверил свой Маузер.
— Окей. Я дойду до конца тропы, потом обернусь и буду прикрывать тебя.
Ирландец безмятежно, как будто он не сидел на горном склоне, в самой заднице этого мира, и как будто его не обстреливали до полтинника местных племенных боевиков, и как будто эти проклятые горы не кишели разъяренным племенным ополчением и напичканными пропагандой отрядами Идарата, которые будут точно не на их стороне. Граница была совсем рядом — но дойти до нее шансов почти не было.
— Я пущу ракету. МакКормак прикроет меня из пулемета. Уносите ноги и смотрите не упадите в пропасть, сэр!
— Черт меня возьми, ставь дым и не спорь с офицером! — вызверился сэр Роберт — давай, ублюдок! Делай!
В глазах ирландца промелькнуло уважение. Он выдернул чеку из шашки и отбросил ее на тропку. Шашка утвердилась на каменистой земле, запыхала плотным, изжелта-белым дымом, который понесло по тропе. К их счастью — ветер здесь был параллельно ущелью и клубы дыма как раз накрывали тропу. Ферги взял свой пистолет-пулемет за переднюю рукоятку, чтобы точнее вести огонь.
— Удачи, сэр.
— Удачи, Ферги — сказал сэр Роберт
— Пошел!!!
* * *
Когда командир их патруля пошел прикрывать сэра Роберта — остальные трое залегли на противоположном склоне ущелья и замаскировались. Несмотря на то, что по местным законам совет племени неприкосновенен, и те, кто придут на него, тоже неприкосновенны, вне зависимости от того, правоверные они или неверные — британцы местным не слишком доверяли. И к тому у них были серьезные основания…
МакКормак расположился на самой гряде, установив пулемет: он предпочитал MG-42, один из лучших, если не лучший пулемет мира, с которым германские парашютисты вчетвером отражали натиск орд дикарей в Африке. Дон, радист патруля расположился рядом с бесшумным СТЭНом и рацией: если начнется пальба, он сможет исполнять обязанности второго номера пулеметного расчета и подавать в пулемет ленту. MG42 имел чудовищную скорострельность, тысяча двести в минуту и благодаря своей конструкции бил точно в цель: опытный пулеметчик короткой очередью попадал в галлонную бутылку с восьмисот ярдов. Если начнутся проблемы — пулемет позволит бойцам САС оторваться даже от крупной группы преследователей.
