– Тебя подвезти?
– Соглашайся! – командует Пиктон из куртки. – Если мы приедем вовремя, попытаемся поговорить с Вигором перед матчем.
Бренда уже вышла и наклоняет вперед свое сиденье, чтобы я мог пролезть назад.
– Спасибо, Бренда. Добрый вечер, мсье.
Маразматик бросает на меня неприязненный взгляд.
– Это мой сосед из дома напротив, – объясняет она ему, снова усаживаясь. – Томас, познакомься с Харольдом, директором по кастингу потных ног.
– Очень рад, – говорю я, отвечая Бренде таким же неприязненным взглядом.
– Только директора зовут Арнольдом, – парирует Маразматик.
Я говорю ему, что всё равно очень рад и что он очень любезен. Он немного нервно трогается с места и снова завладевает коленкой пассажирки. Бренда едва сдерживается, чтобы не отдернуть ногу. Мне приятно видеть, что она совсем не влюблена в этого белобрысого кретина с квадратным торсом. Это всё ради работы и машины.
– Не знала, что ты любишь менбол, – говорит мне Бренда.
– Я тоже. То есть и я не знал, что ты любишь.
– У меня два билета в первый класс, – уточняет Арнольд агрессивным тоном.
Он словно хочет пометить свою территорию. Я торжествую. Это очень лестно – вызвать ревность у потасканного тридцатилетнего мужика.
– Так это и есть твоя Бренда, – констатирует медведь, высунув нос из куртки. – Немного вульгарна, не находишь?
Я рывком застегиваю молнию.
– Ай! – вскрикивает он.
Должно быть, я прищемил ему усы. Ну и ладно. Никто не имеет права оскорблять Бренду.
– После матча, – объявляет ей Маразматик, – я заказал столик на двоих у Нарди, несовершеннолетних туда не пускают, и твоему соседу придется добираться домой самому.
– Я поняла, – отвечает Бренда.
– У него хотя бы есть входной билет?
– Скажи ему, что ты выиграл в школьном конкурсе место на трибуне Академии наук, – подсказывает медведь.
Я помалкиваю, чтобы не возбуждать ревность Арнольда.
– Так или иначе, от него надо избавиться, – продолжает Лео Пиктон.
Вот с этим я, пожалуй, согласен. Но не вижу способа.
Около стадиона огромная пробка. Гудение клаксонов заглушает рев болельщиков.
– Урони меня незаметно на пол, – советует Пиктон.
Я оттопыриваю низ куртки. Он спускается вниз по моей ноге и ползет вперед между сидениями.
– Мы пропустим начало, – брюзжит Арнольд. – Могла бы собираться побыстрее, – упрекает он Бренду.
– Я могу вернуться домой, – отвечает та сухо.
– Я не это имел в виду…
– Вот и помалкивай.
Внезапно мотор глохнет. Я толком не разглядел, но, по-моему, Пиктон отключил какую-то штуку под рулем.
