– Дождёмся Роз-Эме, – сказал он. – Когда все будут в сборе, я отведу вас вниз, и ты, Консо, получишь последнее недостающее звено в загадочной истории. Но в обмен на это я хочу попросить тебя об услуге.
Брови у меня полезли вверх от удивления.
– Меня? – не поверила я.
– Да, тебя.
– О какой ещё услуге?
– Я хотел бы, чтобы ты её записала, эту историю, – сказал Вадим. – Чтобы придумала детективный роман – как те книги, которые ты любишь.
– «Тайна тёмной башни»! – закричал Окто своим пронзительным голоском.
Я почувствовала, что попалась, и прикусила губу. Моё страстное желание всё разведывать усугублялось другой страстью, более глубокой и сокровенной, которую я сама пока ещё толком не осознавала: желанием писать. Как Вадиму удалось столь глубоко заглянуть в мою душу?
Смутившись, я начала ворчать. Написать роман? Мне? Ну нет. Слишком сложно. И к тому же это ведь так долго!
– Лето тоже обещает быть долгим, – напомнил Вадим. – По крайней мере попробуй. Я же не говорю, что ты должна взять и с ходу написать весь роман целиком.
Он посмотрел на меня добрыми сияющими глазами и протянул ладонь.
– Ну? По рукам?
Несколько часов спустя, когда мы с братьями, сидя на ступеньках крыльца, ждали возвращения «панара», в прихожей зазвонил телефон. Лулу сняла трубку, и я придвинулась поближе к порогу, чтобы лучше слышать.
– Да? – сказала она в трубку. – Какая жалость… И надолго? Ох… Да-да, конечно, я предупрежу доктора… Но как же вам быть?.. Отель, конечно, да. Дети? С ними всё хорошо… Ну, то есть, конечно, они вас очень ждут, но… Я понимаю, хорошо… Не беспокойтесь, я им объясню.
Она повесила трубку и, увидев меня на пороге, улыбнулась:
– Ничего страшного, золотце. Это ваша мама. Ей пришлось уехать по работе, очень неожиданно, вот она и позвонила прямо из автомата. Но ты не волнуйся, завтра вечером она вернётся.
Я застыла на месте, оглушённая и разочарованная. Конечно, я с рождения привыкла к безалаберности Роз-Эме, особенно во времена нашей жизни в сквоте, но, как ни странно, она ни разу не оставляла меня нигде на всю ночь; за десять лет такое происходило впервые. И мне это ужасно не понравилось.
Я вернулась к братьям, сидевшим на крыльце, а Лулу пошла предупредить Вадима.
– Ждать бессмысленно, – сказала я. – Мама сегодня не приедет!
– Пф-ф! – фыркнул Окто. – Что за ерунда! Где же она, по-твоему, будет спать?
Орион, лёжа на животе, считал муравьёв, которые проходили перед его носом. На мою новость он никак не отреагировал.
