Васька путешественник | страница 39
Здесь, на зимовке, у лысух всё по-другому. Они никуда не прячутся, собираются в стаи штук по пятьсот, а то и побольше, и всё своё время проводят либо на открытой воде залива, где достают со дна водоросли и моллюсков, либо вылезают гурьбой на чистый берег и, сбившись в кучу, отдыхают, оправляют пёрышки. К ним можно довольно близко подойти или подъехать на лодке. Вот тебе и таинственные невидимки — «чертовы курочки!» Куда же девалась их скрытность?
Так происходит почти у всех водяных птиц. Летом живут вразброд, парами, выводками, прячутся от людей, а на местах зимовки, наоборот, собираются в огромные стаи и держатся у всех на виду.
Но птичья зимовка — это не только весёлое сборище крылатых гостей — из тундр Таймыра, с болот Полесья, волжских водохранилищ, с Днепра, с Дона, с Кубани — и не только раздолье для охотника, где можно одним выстрелом подстрелить сразу десяток чирков или лысок.
Птичья зимовка — это прежде всего место, в котором природа нашей Родины сберегает свои богатые запасы превосходной дичи; сберегает их для лета, когда эти запасы будут умножаться. На зимовке — на каждом квадратном километре залива или суши — живут и кормятся сотни птиц. Весной эти птицы разлетятся по нашим огромным просторам, заселят охотничьи угодья и будут выводить птенцов. Значит, птицы могут хорошо перезимовать там, где не только достаточно тепло, но и много корма, — это важнее всего. Вот почему у нас на юге образуются зимой большие сборища птиц лишь в некоторых местах — местах, богатых пищей.
Но каждой птице нужен свой корм. Одна любит щипать молодую сочную травку, другая клюёт разные семена, третья собирает червячков или глотает моллюсков, четвёртая ловит рыбу. А есть и такие привереды, которым нужно всего понемножку, да ещё так: сегодня одно, а через неделю совсем другое. Попробуй тут разберись! А разобраться всё-таки нужно, нужно знать, чем питается каждая полезная птица, чтобы уметь подкармливать дичь, когда ей приходится туго. В охотничьих хозяйствах, да и в заповедниках такое иногда случается — природа ведь не всегда бывает доброй, особенно в зимнее время.
Но как изучать питание птиц, ну хоть бы здесь, на нашей каспийской зимовке? Наблюдать, смотреть, что едят утки, кулики или казарки. Попробуйте! Вот на прибрежном мелком лимане, заросшем густым ситником, копошатся утки-кряквы. Их много — сотни три-четыре лазает в траве. Утки старательно работают клювами, процеживают через них жидкий ил и что-то глотают, но что? Этого не видно. Попробуешь подкрасться поближе к птицам — стая всполошилась, с шумом поднялась в воздух и… поминай их, как звали!
