— Спасибо, не надо. Утрясется как-нибудь…
— У тебя ведь по-прежнему полный дамский набор: сын, дочка. С мужем не разошлась?
— Нет.
— Господи, что этим семейным бабам нужно! — и в шутку, и всерьез вздохнула Алла. — У меня вот все достижения — несколько никудышных любовников. Ни опоры, ни наследников. А аппетит, будь он проклят, хоть куда. Давай махнемся, не глядя?
Ирина посмотрела с усмешкой.
— Трепачкой ты была — и осталась.
— Ладно. Запомнишь телефон наизусть?
— Запомню.
Алла продиктовала.
— У меня твоего нету, так что не позвонишь — на твоей совести будет.
— Позвоню. Давай!
— Пока.
Ирине после этой встречи стало чуточку легче.
Прошло несколько недель, не отмеченных ничем особенным. Хмурое небо, ветер, дожди. Одно и то же. Утром будильник, вечером — телевизионные новости. Иногда, просыпаясь часов в пять и уже до подъема лежа без сна, она смотрела на мужа и думала:
«Поразительно. Мы прожили вместе целую жизнь — и так мало знаем друг о друге. Что ему может сейчас сниться? Что он вообще думает и чувствует? Он не делает никаких попыток к физической близости — почему? Что-то знает? О чем-то догадывается? Если да, то как можно все это носить в себе и не сорваться? А может, он болеет? Но не может же все это продолжаться вечно?..»
Малейшую мысль о Толе она тут же старалась прогнать. «Пожалуйста, не надо!» — умоляла себя, как будто просила постороннего человека. Но это ничего не меняло. Все ее мысли были о нем. Иногда просыпалась уже в слезах. Только раскрывала ресницы — и слезы стекали по щеке в ухо и на подушку.
Спускаясь по лестнице, Ирина встретила Светлану. Та с разгону:
— Ты куда пропала?
— Кручусь.
— Крутись ко мне. Я сейчас платежки на подпись Альберту отнесу и вернусь.
— Ладно.
У Светланы стоял аквариум с рыбками. Ирина подсыпала им корма. Вошла Светлана. Сцепила руки за спиной, несколько раз наклонилась.
— Вся спина затекла. Слава Богу, скинули отчет! Чаю будешь?
— Давай.
— О, какое одолжение!
Подлив холодной воды в чайник, Света села в кресло. Посмотрела сочувственно.
— Ирка, ну как там поживает «кот»?
— Ты что-то знаешь?
— Увы! Одна сплетница знает — и весь белый свет в курсе.
Ирина посмотрела в окошко.
— Ну и наплевать!
— Конечно, наплевать! Ты-то как?
Ирина набрала побольше воздуха, чтобы не зареветь.
— Плохо!
— Вот же зацепило. И не можешь переменить к лучшему?
Ирина удивилась:
— Как?
— Ну, если я правильно все себе представляю, инициатором была ты? Отыграй все назад.
— Света, о чем ты говоришь? Я перед детьми повинилась…
