Прошла к сыну. Он разметался, скинул одеяло. Натянула на сонного легкую футболку. Рядом положила другую. Ему нужно пропотеть, а потом она заменит мокрую на сухую.
Услышав движение сзади, обернулась. Игорь.
— Я хотел дать «Колдрекс», но без тебя побоялся, он ведь сильнодействующий.
Раскаяние в его голосе ее тронуло.
— Ничего, пару деньков пропустит, потом нагонит. Я с ним позанимаюсь. Ты чего не приляжешь?
— Ждал тебя пообедать.
— Ну, пойдем, я тебя покормлю.
Ирина разогрела голубцы и села на привычное место напротив мужа. Как-то он сдал в последнее время. Заметнее обозначились залысины, резче — морщины у переносицы, круги под глазами.
«А рога-то и незаметны», — невесело пошутила она сама с собой.
Раздражение ушло, осталась жалость.
«Ему ведь сорок два, — подумала Ирина. — Критический возраст — инфаркты, инсульты. И — аденомы. Чего я к нему прицепилась? В конце концов, это от него у меня незлые и неглупые дети…»
— Поел?
Игорь кивнул и сам в кои-то веки вымыл тарелку.
Они легли. Муж потянулся к ней, но Ирина быстро отвернулась.
— Я просто подремлю. У меня живот болит, наверное, вот-вот начнется…
Игорь безропотно повернулся на другой бок.
Как по будильнику, ровно через два часа Ирина встала, обтерла сына влажным полотенцем, переменила футболку и снова прилегла.
Чувствовала она себя так, будто ее переехало машиной.
Кремнев заглянул к ней, чего прежде никогда не бывало, в начале десятого. Спросил сочувственно:
— Привет! Ты как?
— Сынишка заболел, а так — все нормально, — тихо, с благодарностью отозвалась Ирина.
Забарахлил принтер, и она, помучившись, вызвала техника. Пошла мыть вымазанные руки, а когда вернулась — увидела в кресле дочь. Испугалась до темных мушек перед глазами:
— Что стряслось?!
— Ничего особенного, — нарочито громким голосом ответила Алена, и Ирина поразилась, увидев в ее глазах настоящую ненависть. Прикрикнула на нее:
— Ты чего орешь!
— А мне скрывать нечего, — еще громче продолжила дочь, и Ирина поняла, что у Алены самая настоящая истерика. — Это ты должна получше скрывать свои романы! А то вся наша школа уже об этом говорит. Говорит: «Рыжий!» Говорит: «Симпатичный!» Я и пришла полюбоваться!!!
Алена отвернулась к стеклу, и ее всю затрясло от громких рыданий.
Ирина сзади обняла дочь.
— Что за глупости, прекрати!
— На, выпей и успокойся, — Кремнев протягивал Алене стакан с водой.
Она резко оттолкнула его руку, так что вода расплескалась.
— Значит, правда?!
— Правда, что рыжий, — спокойно ответил он. — А вообще-то ты уже не ребенок, чтобы так мать подставлять. Хорошо, перерыв — никто не слышал.
