Как только жених сказал все это девушке, одна из женщин вызвала ее во двор:
— Послушай, доченька, твой жених просто писаный красавец. Не испугалась ты, когда он сбрасывал чешую? Слушай, завтра днем он непременно должен выйти к людям без змеиной чешуи. В очаге горит огонь, вынеси-ка чешую да брось ее в пламя.
Схватила девушка чешую, выбежала и бросила в огонь. Услышал жених запах горящей чешуи и вскочил:
— Я же велел вам не трогать чешую. Теперь, если вы захотите меня увидеть, сами ищите меня. — Обернулся он мотыльком и выпорхнул из комнаты. Опечалилась девушка, заплакала и бросилась к отцу:
— Дорогой отец, исполните мою просьбу. Для того, чтобы отыскать моего мужа, нужно мне проделать путь в сорок дней и сорок ночей и нужна мне стальная палка, стальная паранджа и стальные калоши. Мой муж еще сказал мне, когда я буду приближаться к его дому, я должна глядеть на палку, паранджу и калоши, они сотрутся и станут тонкими, как кожура лука. Добудьте мне все это.
С большим трудом выполнил старик просьбу дочери. Плача, собралась девушка в путь. Долго шла она, трудные дороги преодолевала. Встретилось ей стадо верблюдов. Не утирая слез, спросила девушка у пастухов:
— Пастухи, скажите мне, чье это стадо?
— Это стадо брата Змея, — ответили ей.
— А где он сам?
— Об этом спросите у пастухов, что пасут коней.
Пошла девушка дальше, встретила табун.
— Эй, пастухи, чей это табун?
— Брата Змея.
— А где сам он, брат Змей?
— Спросите у следующих пастухов.
Прошла девушка еще часть пути. И наконец встретила стадо оленей.
— Чье это стадо, пастухи?
— Брата Змея.
— А где он сам?
— Вон видишь голубой дымок, это и есть его дом. Только не входи прямо в дом, отдохни прежде у водоема. Очень уж злая мать у брата Змея.
Испугалась девушка, подошла с опаской к водоему. Села она на бережку и почувствовала жажду. Вдруг откуда ни возьмись выбежал маленький мальчик с кувшином и подбежал к водоему, хочет набрать воды.
— Дай мне напиться, братик, очень уж я устала, — взмолилась девушка.
— Не дам, — сказал он, — из этого кувшина пить нельзя.
— А кому ты несешь воду?
— Брату Змею.
И тогда девушка снова начала просить кувшин, чтобы напиться. Согласился мальчик и протянул ей кувшин. Стала пить воду девушка и бросила в кувшин кольцо с пальца.
— Только ты не говори брату Змею, что я здесь, что пила воду из этого кувшина, — попросила девушка. — Если спросит, почему ты задержался, скажи «заигрался», мол, станешь лить ему воду на руки, лей сперва понемножку. Если прикажет он побольше лить, лей больше, если рассердится и скажет снова «лей еще больше», выплесни всю воду из кувшина. Кольцо упадет ему на руки, и он поймет, что я пришла к нему.
