Мальчик с кувшином вошел в дом. Рассерженный Змей гневно спросил его:
— Почему так долго?
— Заигрался, — испуганно ответил мальчик.
— Полей мне на руки.
Мальчик стал лить. Плеснул сначала еле-еле.
— Что же ты так медленно льешь, лей больше!
И мальчик плеснул больше. В третий раз он выплеснул всю воду на руки Змею. Вместе с водой выплеснул он и кольцо.
— Откуда это кольцо попало ко мне? — воскликнул Змей. — Кто это к нам пришел?
— Никого нет.
Вышел Змей из дома и за поломанным глинобитным забором увидел он девушку.
— Я ведь говорил вам, — с горечью промолвил брат Змей. — А теперь вы сами пришли. Куда же я вас дену? Моя мать — баба-яга. Как ветер и смерч влетит она в дымовую трубу. Страшная она, грозная, может и проглотить человека. Я сейчас спрячу вас в сундук. Когда она явится, вы только не пугайтесь, я буду рядом с вами. Первым делом она крикнет: «Человеческим духом здесь пахнет. Сюда ведь никто прийти не может, у человека ноги сгорят». И тогда я скажу ей: «Твоя невестка пришла» и открою сундук. А ты смело выходи и здоровайся с нею. Если не поздороваешься, сразу проглотит. Потом начнет она задавать вопросы. Смело отвечай ей. Потом даст она тебе поручение. «Пора мне вымыть голову, — скажет она, — сходи к тетке, принеси зеркало, кислое молоко, гребешок, брусок, белые и черные нитки». Когда выйдешь из нашего дома, увидишь глинобитный забор. Отщепи кусочек глины и проглоти. Скажи: «Ой, до чего же сладкий, просто патока».
Пройдешь еще немного, будет там водоем, вода в нем тухлая, вонючая. Ты выпей глоток да и скажи: «До чего же вкусная вода, прямо как родниковая». Пройдешь еще немного, увидишь сваленные ворота. Погладь их и пройди мимо. Войдешь в дом, похожий на дворец. Есть там пес. Около пса лежит сено, а около коня — кость. Скажи: «Странное дело», и переложи кость псу, а сено коню. Войдешь в комнаты и крикни: «Тетя, тетушка, здравствуйте, меня мама послала, сказала: „Хочу мыть голову, принеси мне кислое молоко, гребень, зеркало, брусок, черные и белые нитки“». Тетка встанет и сердито скажет: «Откуда это ты явилась? А ну-ка, поищи у меня в голове», — и положит тебе голову на колени. А то, что она тебе даст, ты положи около себя и сама будь наготове. Когда будешь искать у нее в голове, сядь среди сорока деревьев, привяжи ее сорок прядей к сорока деревьям, схвати зеркало, кислое молоко, гребень, брусок, черные и белые нитки и беги. Я буду ждать тебя на дороге с летающим конем. Сядем мы на коня и умчимся. Тетка погонится за нами. «Эй, мой конь, загороди ей дорогу, эй, мой пес, кусай ее, эй, ворота, давите ее», — закричит она. Но конь и пес тебя пожалеют. Ты убежишь и спасешься.
