И все же Блейн готов был нести этот груз на своей совести и даже принять любую кару, если бы это помогло спасти поселение.
— Мой отец работал всю жизнь, причем начинал он не на пустом месте, он продолжил работу своего отца, моего деда, — завершил свой рассказ Блейн. — А мой дед был главой научного отдела на «Хелене»!
— Да, это серьезно, — задумалась Лукия. — Но нельзя ли сказать, что исследования Фостера Ренфро пропали вместе с ним?
— Это возможно, но не обязательно! Он не зря забрал все с собой, он хотел спасти свою работу!
Спасти в том числе и от своего сына. Это ранило Блейна сильнее, чем он ожидал.
— Не хочу вас расстраивать, но он, скорее всего, мертв.
— Я знаю, — кивнул Блейн. — Но я уверен в своем отце. Он ценил эту работу больше жизни! Он наверняка нашел способ сохранить ее.
— Значит, эта работа где-то в джунглях, которых вы боитесь больше смерти.
— Не в этот раз. Я лично готов отправиться в экспедицию, чтобы найти тайник моего отца.
Если бы раньше ему сказали, что он будет вот так рваться в джунгли, Блейн бы лишь рассмеялся. Но сейчас ставки были слишком высоки. Зачем бояться смерти, если без помощи пришельцев она станет неизбежной для всего поселения? Блейн готов был рискнуть ради своих людей — и ради Фостера.
— Нет никаких гарантий, что его работа будет ценна для нас и даст вам право на помощь, — отметила Лукия.
— Я знаю, но это все равно наш лучший шанс. Поэтому я прошу вас о времени! Дайте мне столько дней, сколько сможете, и если я не вернусь — тогда улетайте.
— Тебе нельзя ходить в джунгли, — испугалась Крита. — Ты не вернешься оттуда, как не вернулся Фостер!
— Я должен попытаться.
— Она права, — указала Лукия. — Вы один не справитесь, да и с отрядом местных патрульных — тоже. Ваша боевая эффективность предельно низка, ее достаточно лишь для выживания на границе охраняемой территории, и то не всегда. Но если вам помогут мои люди, надежда еще есть. Об этом сейчас говорить рано, мне необходимо обсудить все с командой. Мы дадим вам окончательный ответ сегодня вечером.
* * *
Меньше всего на свете Альде хотелось идти в джунгли. Все остальные просто видели, что это страшно и опасно, а она это чувствовала! Жизнь, порожденная Арахной, странная, дикая и опасная, казалась ей бездной, способной попросту поглотить ее. Так что Альда совершенно точно знала, что туда не надо соваться.
И знала, что пойдет.
— Мы должны помочь им! — объявила она. — Я пойду с Блейном!
У нее даже получилось произнести это уверенно. Тут главное — не думать о том, что могут с ней сделать обитатели джунглей…
