И все во дворе и в школе знали, что Аленушка слегка чокнутая, но трогать ее не сметь, потому что Белка-толстая коленка за нее заступится громогласно и зубасто. Что ж, времена меняются. Алена превратилась в пушистоволосую тонконосую деву не от мира сего. Чего-то она там перебирала своими тонко-длинными пальчиками — то ли страницы фолиантов, то ли гербарии. Мечтала выводить новые сорта цветов. Типичный ботаник! Но не мягкотелый — она шла к своей мечте. И вдруг — скандал в благородном семействе. Аленушка забеременела! Как, почему, от кого?! Молчок, ступор, шок. Что за наваждение — может, сбой какой, неправда, ошибка? Отец уже умер, не отведал позора. И вот звонок: ну что, дескать, удивил? Это мой ребенок! Знакомый любимый голос… Бэлла старалась убедить себя, что это злая шутка. Потом долго пыталась понять, что он этим хотел показать. За что такая чудовищная месть — ведь она ему не изменяла, даже подумать не могла. Она шла по свежей, чистой, искрящейся от бликов тропинке к морю — и вдруг рухнула в колодец с грязью. Зачем Бог — такой гадкий предатель? И чему учит такая чудовищная несправедливость…
Теперь она, наверное, могла не без внутренней дрожи ответить на этот вопрос. Учит принимать решения. Тогда решение было принято. И оно, наверное, было единственно верным ответом на то удивление, которое устроили Балле… Она тоже постаралась удивить. Родились близнецы. И она вырастила их, как своих детей. Ведь с Аленушкой от нежданной беременности стали твориться странные вещи. Бэлла называла это удобным сумасшествием. Сестра стала увиливать от хлопотного, избегать неприятного и заболевать от трудоемкого. Причем выглядело это как вполне клиническая картина шизоидного психического недуга. Начался он еще во время беременности, когда Алена вообразила себя заразившейся нехорошей болезнью. Паника, слезы, у мамы гипертонический криз. Прийти и сообщить о страшных подозрениях доктору Алена боялась невероятно, поэтому разрубить гордиев узел пришлось старшей сестре. Скрепя сердце Бэлла успокоила еле живую матушку. Если это можно было назвать спокойствием! Но маме пришлось смириться с правдой. Биологический отец ее внуков физически чист, что Бэлла могла подтвердить под присягой. Алене, естественно, рассказали урезанную версию, чтобы не травмировать. Она так никогда и не узнала, кем был тот обаятельный парень. Но сестра и мать респектабельно заверили, что навели нужные справки и ей не о чем беспокоиться. Алену это устроило. Что для рациональной и дотошной Бэллы, конечно, явилось признаком серьезной утечки мозгов. Так она начала считать сестру частично недееспособной. А потом и вовсе больной на всю голову — при всей выгоде этой странной болезни… Дабы избегнуть изнурительных черных мыслей, Бэлла уверила себя, что так бывает. И все приняла как возмездие. Правда, непонятно за что. За неосмотрительную любовь, наверное, хотя иной не бывает.
