Консультант по ЯД не стал договаривать, что именно оно забило. Аслауг помолчала немного, затем спросила:
— Оумуамуа по-твоему, тоже был чьим-то межзвездным зондом?
— По-моему, да. Мне кажется, что он был чудовищно старым. Не десятки тысяч лет, как Каимитиро, а многие миллионы лет.
— Значит, — сказала она, — если принять гипотезу Майкла, то Оумуамуа был отправлен не джамблями, а кем-то другим, ведь джамбли еще не были космической цивилизацией.
— Значит, да, — согласился Юлиан.
— Мне трудно представить машину, работающую миллионы лет без сбоев, — призналась голландка, — хотя, также трудно представить машину, работающую 50 тысяч лет.
— По-моему, — сказал он, — никакая машина не может работать так долго. Видимо, кибер-зонды таких развитых цивилизаций в человеческом понимании ближе к примитивным живым существам. Например, как медуза или губка.
— Губка? — удивилась Аслауг.
— Да. Полярные губки вообще не умирают, если их не убить. Однажды у Лофотенских островов заказчики убедили меня на дайвинг, хотя я не фанат этого дела.
Голландка, еще больше удивившись, даже выпучила глаза.
— У Лофотенских островов? Это ведь норвежское заполярье.
— Да. Я не стал бы нырять там, но эти два заказчика дизайна яхты — чудесные дедушка и бабушка, состоятельная парочка из Копенгагена, сначала убедили меня пойти с ними в двухнедельный тест-драйв, а в ходе тест-драйва убедили нырнуть с аквалангом. Если честно, то мне было стыдно отказываться. Им обоим по 70 с плюсом лет.
— Бывают же такие люди! — восхищенно прокомментировала голландка.
— Да, я и говорю: чудесные дедушка и бабушка. Так вот, на глубине полста футов была колония губок-аноксикаликсов, которые старше всех египетских пирамид.
— Обалдеть можно… А ты что, проектировал яхту этим дедушке и бабушке?
— Да. Любопытный заказ: недорогой 40-футовый мотокруизер для высоких широт. Это вообще-то моя фишка: укладывать необычный дизайн в небольшую смету.
— Отличная фишка! — одобрила она, — Слушай, а где тут ближайший пляж? Меня как-то мотивировали твои разговоры про дайвинг. Я бы искупалась.
— Примерно в километре слева от канала, — ответил он, — можно пешком дойти.
* * *
Оставшуюся часть дня до захода солнца, они валялись на пляже, бултыхались в воде у волнолома, дурачились по-всякому, играли в мяч с какими-то студентами, обсуждали парусные яхты — классические морские и фантастические межзвездные… Хотя, после открытия Каимитиро — ехиднаэдрона уже не фантастические…
