Как Василь змея одолел | страница 3

сделали? Не может того быть!» Однако так ему хотелось свою дочку увидеть, что он решил попытать лишний раз счастья. Вот и спрашивает он у Янки:

— А правда ль, хлопец, ты можешь мою дочку из беды вызволить?

Поклонился Янка королю и говорит:

— Правда, пан король.

— Ну, гляди,— говорит король,— чтоб завтра на ранней заре моя дочка была тут, а не то прикажу казнить тебя лютой смертью.

— Ну что же,— говорит Янка,— пусть будет так.

Вышел он из дворца, открыл золотую табакерку. Выскочил

из неё человечек:

— Что прикажешь?

— Окажи, братец, услугу: перекинь за ночь от королевского дворца до логова змея железный мост и поставь на нём золотую карету о шести конях. Завтра чуть свет поеду королевну выручать.

— Ладно,— говорит человечек,— всё будет сделано, как ты просишь.

Вернулся Янка к рыбаку и лёг спать.

Утром вскочил чуть свет, смотрит — перекинулся железный мост от королевского дворца до змеёва логова. А на том мосту золотая карета шестёркой коней запряжена, и около них его помощник с кнутом похаживает.

— Спасибо, братец! А теперь иди отдыхай, ты, видать, сильно заморился.

Человечек отдал Янке кнут, а сам ушёл в золотую табакерку.

Сел Янка в карету и поехал. Ехал-ехал, видит — стоит на горе большой тёмный замок, а из окна выглядывает королевна. Давно не видела она людей и обрадовалась Янке, как родному.

— Кто ты такой? — спрашивает.— И зачем сюда явился?

— Не спрашивай, панночка,— отвечает ей Янка,— а садись поскорее в карету. Поедем к твоему батюшке.

Ещё пуще обрадовалась королевна, услыхав такие слова.

— А как же я выйду? У входа спит проклятый змей. Он летает ночью на охоту, а днём дрыхнет у дверей.

— Лезь через окно!

— Боюся!

Янка подставил руки:

— Прыгай!

Выпрыгнула королевна из окна и как раз угодила Янке на руки. Схватил королевну Янка, посадил в карету и помчался прямо к королевскому дворцу.

Почуял змей шум-грохот, вскочил, видит — нету королевны, да в погоню. Летит, аж мост трясётся, из пасти пламя рвётся.

Оглянулся Янка — мчится за ним змей, вот-вот догонит. Он давай кнутом коней охаживать. Те вихрем взвились, пар валом так и валит.

Вынесли кони карету на берег. Янка королевну вывел, после золотую табакерку открыл и приказал своему помощнику убрать мост. Человечек мигом всё исполнил, а змей летел-летел, заморился, в окиян-море свалился, да и утонул.

Тем часом король из опочивальни вышел, глядит в окошко — глазам не верит: Янка ведёт ко дворцу его дочь.