Глаза верзилы озадаченно раскрылись.
— Вы видели, как он выкинул бумаги?
Я решил, что утверждать прямо — это перегиб. Потому скромно сказал:
— Не видели… Только с момента остановки автобуса прошло не меньше минуты до вашего появления внутри него. Если же преступник догадывался о возможной встрече с вами, то мог освободиться от бумаг и раньше — еще во время торможения автобуса.
Старший кивнул напарнику. Тот кинулся в салон проверять подброшенную мною версию.
— Я вообще дремала! — сердито проговорила Настя. — И не собираюсь возводить напраслину на человека. Это моему муженьку везде шпионы мерещатся… Если бы вы раньше сказали ему о цели ваших поисков, он бы помог и белье родной жены наизнанку вывернуть!
Ее импровизация получилась очень уместной.
— Ребята, вы бы отпустили автобус, — подогрел я. — Честно признаться, дров вы наломали. Некоторые пассажиры точно будут жаловаться. Если надо, мы с женой задержимся и проедем с вами до места, где…
— Что-о?! — вскричала Настя. — Куда ты, дурак, собрался?! Не слушайте его! Я уже устала от всяких заморочек!
Со стороны она смотрелась великолепно: горящие глаза, летающие вверх-вниз руки, притопывающая ножка…
— Успокойся, дорогая… Парни посадят нас потом на любую попутку. — Я бодро взглянул на старшего.
— Козел! — коротко, но ясно высказалась супруга. Разумеется, верзила отнес ругательство на мой счет. Вот, глупый!..
К этому моменту второй "омоновец" завершил осмотр окна и вернулся.
— Есть щель, — доложил он.
— Ладно, езжайте, — смилостивился старший. — Но предупреждаю: если ввели нас в заблуждение — вам не поздоровится!
Он сопроводил нас в салон и обратился к народу:
— Граждане! Обстоятельства вынуждают нас порой поступать жестко — время нынче такое… Прошу извинить за причиненные неудобства, но кое-кто сам напросился. — Боец выразительно посмотрел на яркую дамочку. — И предупреждаю, что операция носит секретный характер, поэтому помалкивать — в ваших интересах.
— Монстры! — тихо вякнула скандалистка.
— Можете жаловаться, — добавил омоновец. — Все равно наше начальство никогда не признается, что такая операция проводилась. Зря потратите время…
Он покинул автобус и махнул водителю. Тот быстро включил зажигание, опасаясь, что "представитель власти" передумает. Натужно ревя, машина одолела подъем и выкарабкалась на шоссе. Тройка бойцов сгрудилась подле "девятки" и мрачно смотрела нам вслед…
Через пять минут пассажиры начали бурно обсуждать случившееся, громко негодуя, ругаясь и грозя наглым милиционерам всеми мыслимыми и немыслимыми карами… Мы с Настей не включались в общий бедлам. Правда, любознательный паренек с первого сидения спросил, было, куда нас водили… Я сказал, что по нужде, и он отстал.
