— Ты кто? — прорычал гость.
— Конь в пальто! — широко улыбнулся я, использовав один из своих самых любимых ответов на идиотские вопросы.
Брови взметнулись вверх и замерли на середине мощного лба.
— Проходите! — спохватился я, вовремя вспомнив о размерах обещанного клиентом гонорара и взволнованном состоянии его души по причине пропажи чада.
Товарищ директор хмыкнул, шагнул в прихожую и скинул легкий плащ мне на руки. Я вновь не сдержался и выжидательно выставил вперед ладошку: коль пользуют как швейцара, то пусть изволят подать чаевые.
— Клоун! — взорвался гость, оттолкнул меня животом и покатился в приемную.
Шикарная мебель, картины на стенах и прочие "прибамбасы" несколько поубавили спеси у специалиста по нефтепродуктам. Он вполне дружелюбно пожал руку Никодимычу, поднявшемуся с дивана ему навстречу, поставил на пол пижонистый кейс и вторично огляделся.
— Волков! — машинально отрекомендовался клиент, разглядывая девушку на акварели "Море".
— У меня в кабинете есть картинка и похлестче! — заметил я с порога приемной. — Не желаете взглянуть?
Аверьян Евстигнеевич резко обернулся, измерил мой рост колючим взглядом и обратился к Никодимычу:
— Это ваш охранник? — Судя по всему, раскаты грома в голосе Волкова являлись вполне нормальным и обыденным для него явлением.
— Коллега, — пояснил шеф.
— Он меня почему-то раздражает, — почти доверительно сообщил гость.
Спорить не хотелось, но родные и близкие всегда твердили, что я — настоящая очаровашка.
— Мы привыкли ценить время как клиентов, так и свое собственное, — дипломатично срезал нахала шеф.
Кажется, до Волкова дошла глубина намека, ибо он обмяк и плюхнулся в ближайшее кресло. Оно жалобно скрипнуло.
— Итак? — Никодимыч вернулся на диван и выжидательно нацелил острый нос на директора.
Я устроился на стуле в углу комнаты чуть сзади от Волкова, дабы его не "раздражать". Аверьян Евстигнеевич покосился в мою сторону, сунул руку во внутренний карман пиджака и вынул сложенный вчетверо листок бумаги.
— Вот! — Он протянул его шефу.
Не задавая преждевременных вопросов, Никодимыч осторожно развернул листок и прочел вслух:
— "Ты не передумал?"
— Сучьи дети! — рявкнул Волков, подаваясь вперед. — Сунули вчера в почтовый ящик. Вы поедете со мной выручать мою девочку?!
— Погодите, Аверьян Евстигнеевич, так дело не пойдет. — Для убедительности Никодимыч хлопнул ладошкой по диванному подлокотнику. — Давайте все с самого начала.
— Что с начала?!
— По телефону вы дали мне слишком мало информации, — спокойно сказал шеф. — В минувший вторник Яна как обычно ушла в половине девятого на занятия в промакадемию. Как заявили вам ее сокурсники, в тот день девушку они не видели, то есть Яна до академии не дошла…
