Еще одним центральным органом иммуногенеза является тимус. К настоящему времени выяснено, что именно в нем обеспечивается иммунокомпетентность лимфоцитов, которые затем мигрируют в лимфоузлы и селезенку. Помимо регуляции популяций Т–лимфоцитов, в тимусе находятся макрофаги и дендритные клетей, которые при иммунном ответе представляют лимфоцитам антиген. Показано, что макрофаги в тимусе синтезируют ИЛ–1, фактор хемотаксиса лимфоцитов, факторы, ингибирующие пролиферацию последних.
Одним из органов периферического иммуногенеза является селезенка – главный источник антител при попадании антигена в кровь. Именно здесь начинается синтез IgM на введение антигена Селезенка богата макрофагами, которые поступают в циркулирующую кровь, и, как уже упоминалось выше, к ней мигрируют лимфоциты. В селезенке в белой пульпе имеются периартериальные лимфоидные «муфты», которые состоят из Т– и В–клеточных областей. В–клетки образуют первичные – нестимулированные фолликулы, Т–клетки образуют вторичные – стимулированные, содержащие центры размножения с клетками иммунологической памяти. В этих центрах присутствуют фолликулярные дендритные клетки и фагоцитирующие макрофаги. При инфекции происходит трансформация лимфоцитов, и селезенка реагирует на инфекцию своим увеличением. Считается, что увеличение селезенки зависит от кровенаполнения, пролиферации ретикулярных клеток, лимфоретикулярной гиперплазии или от их сочетания. Есть сообщения, что некоторые явления происходят преимущественно или исключительно в пульпе, другие – в фолликулах.
Лимфатические узлы составляют часть системы, которая «вылавливает» антигены из тканевой жидкости и лимфы, в то время как лимфа протекает от периферии к грудному протоку. В лимфоидной ткани ЛУ идет образование лимфоцитов. Лимфопоэтическая функция ЛУ подтверждена рядом исследователей, которые показали, что число лимфоцитов больше в оттекающей от узла лимфе, чем в притекающей. В ЛУ происходит образование плазматических клеток и выработка антител. В 1860 г. Вирхов сформулировал теорию о барьерной функции ЛУ. Эти органы могут фильтровать протекающую через них лимфу. Фильтрующая способность ЛУ связана со строением синусов, которые содержат сеть ретикулярных клеток и волокон.
Лимфоидные образования слизистых оболочек вырабатывают IgA, и там же присутствует множество рассеянных лимфоцитов и плазматических клеток. Необходимо отметить такой процесс, как рециркуляция лимфоцита. В итоге этот процесс позволяет множеству антигенспецифичных лимфоцитов встретиться с соответствующими антигенами. Таким образом, при нарушении или недостатке функции любого элемента иммунной системы организм лишается способности адекватно сопротивляться инфекции.
