Периодически топит свою долину река Рамганга. В широкую водную полосу превращается от ливней нижнее течение Гогры. Поздней осенью 1960 года одно из самых грандиозных наводнений последнего десятилетия произошло в долине реки Гумти. Она вышла из берегов и затопила множество населенных пунктов, оставив жителей без крова.
Но самые большие неприятности причиняет Коси — «Река скорби», как ее называют в народе. Ее долина — одно из наиболее населенных мест в Индии: на каждый квадратный километр площади здесь приходится 800–900 жителей.
Коси берет начало в глубине Гималаев, где разветвленной сетью своих притоков собирает большое количество воды. Несколько ее притоков стекает со склонов Джомолунгмы>[20] — высочайшей вершины Гималаев.
Выйдя из гор, Коси начинает разливаться по равнине даже при сравнительно небольших подъемах воды, потому что русло, забитое камнями, вынесенными из гор, не в состоянии вместить всей массы воды.
Разливы Коси нередко соединяются с разливами соседних рек: Багмати, Бури-Гандак, Камла. Тогда равнина превращается в обширное озеро. Долина Коси расположена как раз на пути муссонов, поэтому ливни часто поднимают воду в реке на 5–9 метров за сутки. Неудивительно, что наводнения на этой реке возникают внезапно и развиваются стремительно. Река выносит с водой массу песка и гальки и щедро рассеивает их по нивам земледельцев, губя урожай и ухудшая плодородие почвы. Особенно бушевали воды «Реки скорби» в 1938, 1949 и 1954 годах.
Другим опасным районом всегда была долина реки Дамодар — притока рукава Ганга Хугли. Конечно, эта река значительно уступает гималайским притокам. Но из-за близости к Бенгальскому заливу здесь нередки внезапные и очень сильные наводнения, которые причиняют населению много бед.
Житель долины реки Дамодар рассказывал осенью 1959 года: «Беда многолика. К одним она приходит разрушителем дома, ко вторым — пожирателем посевов, к третьим — и тем и другим. Бывает — гибнут люди и скот, уничтожаются жилища и поля. Мы ждем сезона дождей, к началу его высаживаем на поля рис и вдруг вместо дождя на землю обрушивается потоп… все гибнет…».
Во время господства англичан почти ничего не делалось для обуздания рек, поэтому частые наводнения были подлинным бичом для земледельцев. Но после провозглашения независимости на многих реках страны начались работы по укрощению воды. Реки Коси и Дамодар, например, скоро перестанут наводить ужас на обитателей своих бассейнов.
