Секрет здесь кроется не в величине реки. Напомним: Волга тоже принадлежит к числу великих рек мира, но и ее стали называть Большой Волгой в связи с грандиозной проблемой преобразования этой реки и ее притоков.
Значит, речь пойдет о проблеме использования водных ресурсов Оби, в первую очередь даровой силы могучих речных потоков.
Такой план уже разработан и даже частично осуществлен.
На Оби решено создать каскад из 8–9 мощных гидростанций. Появятся новые «моря», спускающиеся длинными ступенями по всей длине реки от гор до океана. Большие пароходы смогут беспрепятственно совершать плавание на протяжении нескольких тысяч километров.
Первенец каскада — Новосибирская ГЭС на Оби — снабжает своей продукцией предприятия Новосибирской области и Алтайского края. Новосибирское «море» протянулось вверх по реке на 240 километров. Это было лишь скромным началом грандиозного плана преобразования реки, ведь мощность гидростанции невелика — всего 400 тыс. квт.
В 200 километрах выше возникнет Каменская ГЭС, и хотя по своей силе (500 тыс. квт) она лишь немного превысит Новосибирскую ГЭС, ее великое значение будет совсем в ином. Плотина создаст хранилище с запасами в 50 миллиардов кубометров воды; их хватит на то, чтобы оросить два миллиона гектаров засушливых земель в Кулундинской степи и в соседних районах Казахстана.
Ниже Новосибирской ГЭС намечено построить остальные гидроузлы Обского каскада: Батуринский, Киреевский, Чулымский, Томский, Вахский и Нижне-Обский.
Самой нижней из всех будет Нижне-Обская ГЭС. Ее предполагается соорудить недалеко от Салехарда, в месте, где очень широкая до того долина Оби суживается до 10 километров. Если перегородить эту горловину плотиной, вода затопит обширную пойму и разольется по площади 90 тыс. квадратных километров. Поверхность нового водохранилища в три раза превысит площадь Байкала. Морские пароходы смогут подниматься на 2000 километров вверх от устья Оби.
Это новое сибирское «море» будет самым большим искусственным водоемом на Земле. Его, пожалуй, можно называть морем в прямом смысле этого слова.
С Нижне-Обской ГЭС не сможет потягаться ни одна гидроэлектростанция мира. По мощности (около 7,5 млн. квт) она в три раза превзойдет самую большую станцию в созвездии волжско-камских ГЭС и уступит первенство лишь после того, как среди енисейских энергогигантов заработает Нижне-Тунгусская ГЭС или когда будет построена Нижне-Ленская ГЭС.
При сооружении такого грандиозного гидроузла и водохранилища, каких никогда и нигде еще не создавалось на нашей планете, потребуется выполнить много сложных подготовительных работ.
