На широком, скуластом лице Нургалиева появилась улыбка. Раджим будто впервые увидел его крупные, желтые от табака клыки в нижней челюсти, как у старого волкодава.
— А как там за кордоном, все еще покупают золото?
— Хороший товар всегда в цене...
— Самородки золотые они не возьмут?
— У тебя есть самородки?
— Один приятель предлагает... Килограммов восемь...
— Какой процент будет?
— На пятнадцать согласен?
— Не откажусь и от двадцати.
— Торговаться после будем. Сейчас надо хорошо начать.
— Дня через три ответ дам.
— Так быстро?
— Связь хорошая имеется...
Нургалиев хитро подмигнул узкими глазами с короткими ресницами на воспаленных веках и поправил расшитую бисером тюбетейку. На пятый день Раджим передал Нургалиеву золото, получив от него залог и расписку.
Через неделю Бандурин из Андижана уехал в Ташкент. Ему надо было найти зубопротезиста Махмуда Мухитдинова, адрес которого дал в Янгово Ахмет, друг Игната Пьяных. Иван пришел к Мухитдинову в поликлинику в конце рабочего дня, занял очередь и, как больной, — пошел на прием.
— Салам алейкум! — поприветствовал он Махмуда, войдя в кабинет.
— Ассалам алейкум! — ответил хозяин, предлагая сесть в специальное кресло.
Иван сел, хитро посматривая на зубопротезиста, и тихо сказал:
— Ничего у меня не болит, доктор. Я привез вам привет от Ахмета из Магадана.
Махмуд тотчас открыл дверь кабинета и объявил пациентам: «Больше приема не будет! Приходите, пожалуйста, завтра». После этого вернулся к Бандурину и оживленно заговорил:
— Помнит меня добрый друг Ахмет? Щадит его аллах. Как живет? Чем занимается?..
Бандурин и Махмуд закурили. Густой табачный дым кольцами расплывался по комнате. Иван начал свой рассказ, испытующе поглядывая на собеседника... Мухитдинову было уже за пятьдесят. Высокий, сухопарый узбек с большой, на полголовы, лысиной: на матовом лице выделялись, нервно подрагивая, узкие черные усики.
Узбек понравился Бандурину: рассудительный, предприимчивый, сдержанный. Видимо, неплохой мастер, если к нему такая очередь вставлять зубы... «Надо прямо сказать ему, о чем просил Ахмет Абдуллаев... Не выдаст».
— Ну, а вы, к примеру, золотые коронки на зубы делаете?
— Только из металла клиентов, — быстро ответил протезист и пояснил: — Поликлинике золотых пластин не дают...
— А если бы у вас свое было золото?
— Знакомых клиентов много, — понятливо улыбнулся Махмуд.
— Ахмет просил узнать: можешь ли использовать самородковое золото для коронок? — переходя на «ты», сказал Бандурин.
