Золото мертвецов | страница 70
Их Юрий закопал в промоине, навалив сверху большой камень.
А еще через сутки, помянув на прощание погибших и закрыв пробоину элероном, Огнев с туго набитым вещмешком двигался на восток, к железной дороге. В пути его настиг первый снег, затем на несколько дней в тундре запуржило, и беглец сбился с маршрута.
Уже совсем ослабев в бескрайнем метельном пространстве, на третьи сутки он вышел к стойбищу оленьих пастухов в поросшей кустарником долине.
На лай собак полог одного чума откинулся, и из него появился низкорослый мужчина.
— Я военный, — перехватил беглец взгляд аборигена, брошенный на оружие. — Отстал от своих, попал в пургу и заблудился. Нельзя ли у вас немного передохнуть и обогреться?
— Военная, это хоросо, — напевно произнес житель тундр, делая приглашающий жест в жилище.
У ярко пылающего очага, с висящим на треножнике котлом, одетая в меховый балахон женщина, дымя трубкой, что-то помешивала деревянной ложкой. Чуть дальше, на лежанке из шкур, сидели старик, чинивший упряжь, и черноглазый мальчишка лет семи.
Появление незнакомца старшие восприняли бесстрастно, а малец издал удивленный возглас, спрятавшись за деда.
Мужчина что-то сказал остальным на своем языке, пригласив гостя к очагу.
Затем Илья, так его звали, поинтересовался, чем может помочь.
— Мне нужно выйти к Петрозаводску, там моя часть.
— Ой-е?! — удивился тот. — Это далеко, однако, дня два на олешках.
— Выведи, пожалуйста, я в долгу не останусь, подарю тебе «калаш», — хлопнул гость по лежавшему на коленях автомату.
— Как так, он же казенный?
— Ничего, у меня в части еще есть.
Илья о чем-то живо залопотал со стариком, показывая то на гостя, то на его оружие.
Тот что-то ответил, благосклонно кивнув головой с длинными седыми волосами.
— Мы с отцом согласны, однако. Сегодня отдыхай, а завтра утром поедем к городу на олешках.
Затем хозяин вышел из чума и вскоре вернулся с молодым парнем.
— Мой брат, Василий, поедет с нами.
— Нет вопросов, — согласился Огнев.
Далее вся семья и гость уселись у очага, где каждый получил по миске душистого бульона с куском жирной оленины и ломтю черствой лепешки. Огнев, покопавшись в рюкзаке, извлек из него армейскую флягу, предложив хозяевам спирту.
Те оживились и с готовностью протянули кружки.
После еды, завершившейся чаем, мужчины закурили трубки, завязался разговор, длинный и неторопливый.
Засиделись допоздна, а потом улеглись спать на оленьих шкурах.
Рано утром, простившись с радушными хозяевами, Юрий с Ильей и его братом на двух оленьих упряжках отправились в дорогу.