— Ты давай, Юра, налегай на хавку, — радушно угощал хозяин гостя. — А то видок у тебя, прямо скажу, не того, болеешь, что ли?
— Да нет, — криво улыбнулся Огнев. — Я бы, Саня, вздремнул чуток. Больше суток на ногах, устал немного.
— Так чего ж ты молчишь, чудило? — Встав из-за стола, Душман направился в другую комнату. — Иди ложись, — вернулся через минуту.
— Спасибо, — качнул головой Огнев и, нетвердо ступая, прошел к двери. За ней он снял с себя одежду, рухнул в разобранную, пахнущую свежими простынями кровать и куда-то полетел.
Проснулся на следующее утро от льющихся за окном птичьих трелей.
На старой яблоне, в лучах ослепительно искрящегося солнца, пел скворец. Он был аспидно-черный, с изумрудным отливом, и потешно вертел головкой.
Несколько минут Юрий с наслаждением его слушал, затем встал, оделся и прошел на кухню. На столе лежала записка: «Прапор, еда и выпивка в холодильнике. Не скучай, скоро буду».
Раздернув молнию стоявшей у двери сумки, Огнев достал туалетные принадлежности, с удовольствием поплескался под рукомойником и побрился. Потом, закурив, вышел на крыльцо. У гаража громыхнула цепь, и на него с интересом, чутко поводя ушами, уставился Аскольд.
— Ну, что, друг, посадили из-за меня на цепь? — сказал ему, легонько свистнув. Овчарка мигнула янтарными глазами и дружелюбно замахала хвостом. — Потерпи немного, хозяин скоро будет.
Докурив сигарету, он бросил окурок в стоявшее внизу ведро с углем, присел на верхнюю ступеньку и подставил лицо солнечным лучам, оттаивая душою.
Вернувшись в дом, открыл холодильник и, скользнув глазами по полкам, извлек наружу снежно-белую запотевшую банку.
— Домашнее, — открыв крышку и вдыхая давно забытый запах, пробормотал Юрий, направляясь к столу. Налив в чашку густого, с запахом детства молока, достал из висевшего на стене шкафчика полбуханки хлеба, отрезал ломоть и с наслаждением стал есть.
Потом убрал банку в холодильник, подтянув гирьку тикающих на стене ходиков. Их стрелки показывали без четверти десять.
На улице радостно залаял Аскольд, и Огнев увидел в окно, как во двор въезжает автомобиль Душмана. Потом под тяжелыми шагами заскрипело крыльцо, отворилась дверь, и Сашка вошел в дом, неся два объемистых пакета.
— Вот, буду тебя откармливать, — подмигнул гостю, шмякнув свой груз на стоявшую у печи лавку. — Тут парная свинина, свежая рыба и прочее.
— Зачем так много? — удивился Огнев. — У тебя ж в холодильнике полно продуктов.
— Ничего, запас карман не тянет, — прогудел Душман. — Давай будем шамать, я здорово проголодался.
