— Ты поймешь на месте, почему я так поступаю, — усмехнулась мэтресса Лорана.
— Да, мэтресса, — улыбнулась я.
В любом случае, что бы это ни было, оно не несет мне угрозы. Я знала, что мой монастырь ни за что меня не подставит.
Мэтресса поднялась и, обойдя стол, крепко меня обняла:
— Будь осторожна, моя девочка. Лучше провалить задание, чем погибнуть, помнишь?
— Я помню. — Осторожно обняла ее в ответ. — И… я постараюсь приезжать чаще.
Она отстранилась и лукаво погрозила пальцем, как бы показывая, что не верит. А я не стала ничего доказывать, потому что не могла гарантировать. Жизнь наемника такая… Не знаешь, что тебя ждет за поворотом.
Мы коротко попрощались, и я отправилась собираться.
Я предпочитала путешествовать налегке, потому вещей с собой брала по минимуму. Кусок вяленого мяса, практически не черствеющие лепешки, нож, два десятка самозагорающихся шариков и маленькое карманное зеркальце, зачарованное сестрой с даром контактера строго на связь с другими зеркалами монастыря. Еще две незаменимые вещи всегда были на мне — это пояс с потайными карманами и широкий браслет с метательными звездочками. К поясу я крепила фляжку с водой и верные кинжалы, а в потайных кармашках хранила золото. Конечно, если бы я не умела регулировать чувствительность тела к температуре, такой скудный набор не помог бы. Но я спокойно спала на земле, на деревьях… в общем, везде. И даже самый лютый мороз меня не пугал.
Теперь, с легкой руки Алии и благоволения мэтрессы, я обзавелась еще несколькими нужными в моей работе вещами.
В комнате я достала из ящика стола потрепанный том, на котором красовалось гордое «Молитвенник». С такими книгами не расставались наши мэтры, не оставляя в монастыре даже во время путешествий. Я, конечно, никогда не была уж настолько погружена в монастырскую жизнь, чтобы следовать всем правилам и придерживаться распорядка молитв, но такая книжечка была и у меня. Правда, не эта.
То, что я держала сейчас в руках, было отменным тайником.
Если открыть книгу на двести сороковой странице и слегка потереть ее, она расщеплялась на две, между которыми и было углубление. Сейчас в нем лежали два артефакта — подвеска невидимости и браслет-реаниматор. Сама книжка имела еще одно полезное свойство — умела менять название на обложке и содержимое при контакте с другой книгой. Так что замаскировать ее не составляло труда.
Вообще, если положить руку на сердце, за артефакты я должна сказать спасибо не только сестре и мэтрессе, но и Киру. Ему в первую очередь. Создание артефактов требует прорву энергии, накопить которую не так просто. После нашей встречи с Волком в его комнате я слила всю забранную энергию Алии, справедливо рассудив, что мне ее девать некуда, а сестра найдет ей применение. Все же не зря она обладает редкой способностью заряжать предметы магией, превращая их в полезные артефакты. Но я даже представить не могла, что она сделает их для меня. Да, к отобранному у Кира пришлось добавить свой запас, еще несколько сестер поделились, но тем не менее…
