Я провела в Райндэне великолепную неделю. Пожалуй, это были мои первые полноценные выходные за последний год.
Прогулки по монастырскому парку, чтение книг, неспешные разговоры с мэтрессой, веселые посиделки с сестрами и игры с совсем юными лэйни — все это исцеляло мою огрубевшую за время наемничества душу.
— Твоя улыбка стала мягче, — заметила Алия на пятый день моего пребывания… дома. — И взгляд тоже смягчился. Мир за воротами плохо влияет на тебя, сестра.
— Мир за воротами — мое место. — Я пожала плечами, отталкиваясь ногами от земли, чтобы заставить качели опять двигаться. — Мы уже говорили с тобой об этом. Монастырская жизнь не для меня. А там… не выживают девочки с мягкими улыбками.
За что, помимо прочего, я любила свою лучшую подругу — она всегда принимала мою сторону и понимала меня.
— Тогда возвращайся почаще. — Алия подняла лицо к небу. — Это полезно — вспоминать, что ты не только крутая наемница, а еще и девушка.
— Часто не обещаю, но постараюсь, — хихикнула я и сменила тему.
Но все хорошее рано или поздно заканчивается.
Однажды вечером меня позвали к мэтрессе, и я интуитивно поняла — время пришло.
— Девочка моя, тебе оставили сообщение на центральной площади Ринэйры, — проговорила мэтресса Лорана, когда я, поздоровавшись, села в кресло напротив. — Все волнения в Северном баронстве прекратились, вассалы ведут себя тише воды, ниже травы. Думаю, тот, что продал тебя Лортану, либо мертв, либо в темнице.
— Вероятно.
— Когда ты выезжаешь?
— Завтра, — решительно проговорила я, не видя смысла тянуть.
Да и… Я соскучилась по приключениям. Еще и мой названый братец прислал интригующее сообщение с обещанием, что скоро мы здорово повеселимся. Учитывая, что этот наглец тоже был наемником, да еще и со склонностью к авантюрам, меня ждали неспокойные деньки. Впрочем, так даже лучше. Форму не потеряю.
— Хорошо. — Мэтресса пристально на меня посмотрела. — Помнишь, я говорила, у меня для тебя есть дело?
— Разумеется.
— Я хочу, чтобы ты выслушала просьбу мэтрессы Южного монастыря Кинсэй.
— Именно я? — уточнила удивленно.
— Именно ты.
— М-м-м… Вам сообщили, в чем заключается просьба?
— Да, но тебе говорить не буду, — мягко улыбнувшись, сказала она. — Я хочу, чтобы ты приняла решение сама, без давления и долгого обдумывания.
— Вы знаете, что это звучит странно и подозрительно? — нервно хохотнула я, не понимая, к чему такие сложности.
