Вокруг бегали люди. Кто-то истошно кричал, завоняло пороховой гарью. Когда девушка осмелилась открыть глаза, прямо перед ней лежал, раскрывая по-рыбьи рот, ее давний знакомый Кьезон Туллий Северус. В его груди алели несколько дырок, из которых толчками сочилась кровь. Кьезон пытался что-то сказать, но из-за пробитого легкого мог лишь сипеть, будто закипающий чайник. Рядом свернулся калачиком убитый Сезарро. В коридоре виднелся еще один труп, его лицо исказила испуганная гримаса.
Карл прислонился к стене, тяжело дыша. В него тоже попали несколько раз. Он болезненно морщился и зажимал ладонью рану в животе. Над ним хлопотала Лили. Зэмба валялся на полу, стекленеющими глазами глядя в потолок. Он был все еще жив, но, судя по всему, ненадолго.
— Scheisse, — шептал немец, — вот дерьмо…
— Лили… — всхлипнула Альтаир.
— Да, милая моя, со мной все в порядке! Соберись, сейчас мы что-нибудь придумаем!
— Иди, договорись о повозке. — Альтаир удивилась собственной решимости. — На заднем дворе должен стоять заказанный возница, ты помнишь. Тот мальчишка из прислуги поможет перетащить парней. А о них я позабочусь… Поторопись, скоро на стрельбу сбегутся гвардейцы.
Лили кивнула. По побледневшему лицу девушки градом катился пот.
— Иди! — в непривычной для себя командирской манере рявкнула Альтаир, поднимаясь на ноги.
Подруга убежала. Альтаир посмотрела на Карла и спросила у него:
— Потерпишь пару минут? Обещай не умирать!
Мужчина кивнул. Альтаир расстегнула штаны Зэмбы и оседлала его, погладив по щеке. Чернокожий охранник слабо улыбнулся, балансируя на грани между жизнью и смертью.
— Забудь про меня, подружка. Бегите…
— Где же мы найдем еще одного такого преданного слугу, Зэмба? Нет уж, рано тебе умирать. Так… — Альтаир зашарила рукой в расстегнутой ширинке Зэмбы. — Сейчас я тебе помогу.
* * *
Уже позже, когда погрузили двух стонущих от боли мужчин в карету у черного входа, Лили спросила у Альтаир:
— Как думаешь, они выживут?
— Конечно! Мои чары еще ни разу не давали осечку!
— А если за нами устроят погоню?
— У Зэмбы и Карла вроде все было продумано наперед, будем надеяться на это. Возница знает пути отхода.
Они унеслись во тьму Фоэториса, вперед — навстречу неизвестности.
5. Дезертир
— Так мы и оказались здесь, — завершила свой рассказ Альтаир, — в тот день нам удалось покинуть город. Вечером на нас объявили охоту, но Зэмба и Карл хорошо все спланировали — в нужном месте нас встретили люди, которые организовали для нас убежище на несколько дней. А потом, когда Зэмба и Карл пришли в себя…
