— Католика?
— А что стоит сменить веру?
— Вы правы. Париж стоит мессы, как сказал некогда один французский король. Благодарю, Джеймс! Вы хорошо потрудились.
— Это мой долг, сэр!
— Долг есть у всех, исполняют его по-разному. Я рад, что вы служите под моим началом.
— Благодарю, господин посол!
— Осталось определиться, что делать с полученными сведениями. У нас есть выход на Довнар-Подляского?
— Нет, сэр! Он появился неожиданно.
— Стоит найти подход.
— Сомневаюсь, что выйдет, сэр. Что мы сможем предложить жениху наследницы престола, будущему мужу королевы?
— Надо поискать. Довнар-Подляский – аристократ, а у них всегда найдутся скелеты в шкафу.
— Наводил справки, сэр. Увы. Россия ведет войну, и отыскать тех, кто знал Довнар-Подляского близко, трудно. Многие сменили адреса проживания, других призвали в армию, куда моим людям нет доступа.
— Если нет здесь, стоит поискать в Германии. Он ведь учился там? Поинтересуйтесь у наших немецких друзей.
— Они помогут?
— Не сомневайтесь. Стоит лишь намекнуть, что это важно для них. Германия находится не в лучшем состоянии, еще год войны, и она потерпит поражение. Чтобы избежать его, немцы заглянут в каждую щель, перетрясут белье в любом доме.
— Непременно сделаю, сэр.
— Буду ждать доклада. А теперь виски?
— Благодарю, сэр…
— Здравия желаю, ваше превосходительство!
— Здравствуйте, господин коллежский советник!
Лысый мужчина с пышными усами, одетый в мундир с погонами тайного советника, встал из-за письменного стола, подошел к посетителю и протянул ему руку. Тот ее энергично пожал.
— Давайте без чинов, Валериан Витольдович! Я хоть и начальник Главного санитарного управления, но врач, как и вы.
— Спасибо, Николай Александрович. Благодарю, что нашли время принять.
— Как я мог отказать? — развел руками Вельяминов. — Упустить случай познакомиться с лейб-хирургом императрицы? — он лукаво улыбнулся. — Скажу откровенно, Валериан Витольдович, ваше назначение наделало шуму в медицинских кругах. Многие светила недоумевали: с чего такая честь мальчишке? Извините за обидное слово, но не я его первым произнес. Только не правы наши авторитеты. Читал я ваши статьи в «Хирургическом вестнике». Новое слово в медицине! К тому же рекомендации Николая Ниловича Бурденко и Филиппа Константиновича Загряжского дорогого стоят. И награды ваши свидетельствуют о многом. Надо отдать должное государыне – умеет находить дельных людей. Присядем?
Хозяин кабинета и его гость прошли к столу, где разместились на стульях.
