— Сколько раз говорил, не сраться с клиентами! У нас слишком мало денег для этого! — тихо процедил Фил сквозь зубы, не переставая улыбаться в сторону Винтер. Солдаты Атласа рассредоточились по периметру конвоя с винтовками наизготовку.
Винтер Шни сложила руки за спиной.
— Меня удивляет тот факт, что первым на месте происшествия оказался именно ваш отряд.
— Двигались в сторону Мистраля, мэм. Пришлось сделать лишь небольшой крюк, — ответил Фил, не обращая внимания на недружелюбие атлезианского специалиста.
— Хорошо, — Винтер кивнула, — в ваши задачи входит установление виновных в нападении на конвои Праховой Компании Шни. Если это вам это удастся, — произнесла она тоном, полным сомнения, — вам следует приложить все усилия для того, чтобы это не повторилось впредь. Лейтенант Грейстоун введёт вас в курс дела.
Развернувшись, она проследовала к транспортнику, даже не потрудившись попрощаться.
— Как я люблю когда меня ценят, — пробормотал Фил.
Атласский лейтенант, с жёлтым цветом брони, стоявший чуть позади Винтер, выступил вперёд. На вид ему было лет двадцать пять — тридцать. По виду, титул лейтенанта он получил относительно недавно.
— Приветствую, сэр.
— Здорово, лейтенант, — Фил улыбнулся, протягивая руку. Никто уставился на лейтенанта и, продержав взгляд несколько секунд, отвернулся и спрыгнул с борта грузовика, уходя куда-то в сторону. Геката обожгла его взглядом и отправилась в сторону леса.
— Не обращай внимания, они на самом деле лапочки, — жизнерадостно сообщила Сиф.
Лейтенант осторожно пожал правую, металлическую руку Фила. Тот проводил взглядом Винтер Шни.
— Холодна настолько, что аж жжёт.
Сиф недовольно засвистела, показывая своё отношение к каламбуру. Лейтенант тяжело вздохнул.
— Боже. Опять.
— Чё? — возмутился Фил.
— Сэр, — Грейстоун покачал головой, — я служу в армии уже пять лет. Винтер Шни работает специалистом уже шесть. Шутки «Как трахнуть Винтер Шни»? Я слышал их все.
— Ну, — Фил почесал подбородок, — по десятибалльной шкале, как?
— Пять.
— Есть хуже? — с недоверием поинтересовалась Сиф.
— Поверьте мне, мэм. Намного хуже.
Спустя несколько секунд молчания, Грейстонун с долей смущения добавил.
— Мои извинения за чрезмерную холодность мисс Шни. Обычно она не настолько… — он замялся. Фил понимающе кивнул.
— В первый раз с вольными контракторами работаешь?
— Сэр? — непонимающе переспросил Грейстоун.
— Это у нас классика жанра, — пояснил Фил, — атлесианские специалисты на дух не переносят наёмников. Ладно Шни, она то ещё нормально держалась. А вот сопляки только что из академии…
