Я поднял голову и уставился на Валентина Григорьевича. Он без слов понял мой вопрос:
- Раньше всё было по-другому. Дело в том, что нынешний Император пытается заручиться поддержкой аристократии, поэтому идёт у неё на поводу. Не дадут мне звёзды соврать: ваш отец был последним достойным правителем. После него всё медленно, но уверенно покатилось коту под хвост.
- То есть все усилия человечества, все старания моих товарищей бессмысленны? – я начал вскипать. – Мы все пашем каждый день только ради того, чтобы твой граф смог захватить и другие планеты?! Да мы ведь словно кролик в колесе, перед которым повесели морковку, и пока он за ней бежит, то крутит чёртово колесо на потеху своему хозяину!
- Именно так, - спокойно отреагировал мужчина. – Поэтому я думаю, что тебе будет интересно моё предложение.
***
Ева ждала меня в забегаловке под названием «Звезда». Добирался я туда в весьма подвешенном состоянии. Ну а как вы бы себя чувствовали после таких новостей? Парочку раз весёлая толпа хотела забрать меня с собой, но я ловко ускользал. Не до пьянок сейчас. Голова раскалывалась от всех событий, произошедших за сегодня. Признаться, в тот момент мне больше всего хотелось только одного – спокойно поспать.
Кто знает, когда удастся снова здесь беззаботно переночевать? Если верить Валентину Григорьевичу, то у меня появится множество недоброжелателей, как только слухи о наследнике Шестнадцатого распространятся. Нынешний Император с его прихвостнями сделают всё возможное, чтобы я не представлял угрозу власти. К счастью, пока о результатах экспертизы знаем только мы с членом Совета и его хороший друг Аска, за которого мужчина поручился. Валентин Григорьевич пообещал хранить всё в тайне даже от своего графа, пока я не выполню одно условие из нашей сделки.
«Звезда» внутри оказалась похожа на типичный трактир, но только современный: стеклянные столы, кожаные диванчики с креслами и электрическое освещение. Заведение было забито захмелевшими солдатами, но Еву среди них искать не пришлось: девушка сидела за барной стойкой у самого входа. Я аккуратно взял её под локоть и предложил переместиться в вип-комнату (о их наличии стало известно благодаря вывеске снаружи), где не будет лишних ушей.
Распрощавшись с пятьюдесятью флирами из ста, полученными в подарок (мужчина назвал это маленьким вложением) от Валентина Григорьевича, я вошёл в небольшую комнату с фиолетовой обивкой. Мы с девушкой сели на кожаный диванчик и заказали себе по слабоалкогольному коктейлю. Интересно, откуда здесь берётся алкоголь? Сомневаюсь, что фракция строила отдельные заводы про производству таких напитков. Насчёт обслуживающего персонала я уже узнал: они подрабатывают здесь только по таким вот импровизированным праздникам, а сами являются самыми обычными солдатами, которым просто нужны деньги.
