В комнате стоял запах застарелого сигаретного дыма и средств для мытья пола. У стульев были широкие металлические подлокотники, стол в их кабинке был сделан из какого-то пластика – словно его дизайнером был какой-нибудь бухгалтер, ставивший перед собой единственную цель – снизить расходы.
– Вопрос первый: вы счастливы? По большей части, иногда или вовсе нет? – спросила Дафна.
– Я бываю счастлив, когда знаю, что Римо делает то, что нужно, – ответил Чиун.
– То есть?
– То есть никогда, – заявил Чиун.
– Ты всегда счастлив, папочка. Ты счастлив, когда капаешь мне на мозги.
– Напишите: “совсем-совсем никогда”, – сказал Чиун.
– Скажите, юная прекрасная леди, вы были бы счастливы, если бы у вас был сын, который разговаривал бы с вами таким вот образом?
– Не думаю, – ответила Дафна. – Он – ваш сын? Вы не похожи на белого.
– Я – кореец.
– Ах, так он кореец?
– Вот видишь! – торжествующе воскликнул Чиун.
– Задавайте ваши вопросы дальше, – попросил Римо.
– Я белый.
– Даже эта умная, прекрасная женщина – и та знает, – сказал Чиун. – Спасибо вам, мисс.
– Ладно, Римо, вы счастливы? По большей части, иногда, редко?
– Постоянно! – рявкнул Римо.
– У вас вовсе не счастливый вид.
– Я счастлив. Поехали дальше.
– Это я несчастлив, – напомнил Чиун.
– А у вас вполне счастливый вид, – заметила Дафна.
– Человек должен излучать радость на все, что его окружает. Посредством радости мы обретаем радость, – изрек Чиун.
– Это великолепно! – восхитилась Дафна.
– Вот погодите – он еще расскажет вам про головы на стене, – сказал Римо.
– Вы исповедуете какую-то восточную религию? Я обожаю восточные религии.
– Я – Синанджу, – заявил Чиун.
– Великолепно! – еще раз восхитилась Дафна. – Мне нравится, как это звучит.
– Тогда вам еще надо полюбить трупы, – посоветовал ей Римо.
– Как вы можете быть таким отрицательным? – упрекнула его Дафна. – Я записываю, что вы – отрицательная личность.
– Это верно, – подтвердил Римо. – О’кей, так когда же мы можем вступить? Деньги у меня с собой.
Дафна отложила папку с бумагами, прищурила глаза и напрягла спину. Когда она возвысила голос, в нем зазвучали прокурорские нотки:
– Некоторые люди вступают в “Братство Сильных” ради денег, но они не способны постичь истинное могущество веры. Я сама прошла через Аум, Седону, сциентологическую церковь, общество “Интенсивного Воссоединения”, но только здесь я обрела то единственное, что развернуло мою жизнь на сто восемьдесят градусов.
– И от чего отвернуло? – поинтересовался Римо.
