– Мы хотим вступить, – стоял на своем Римо.
– Может быть, сначала пройдете анализ?
– У нас у каждого есть свой характер. Зачем нам его анализировать? – спросил Чиун.
– Не знаю, – ответил Римо. – Он настаивает на том, чтобы мы прошли обследование. Значит, пройдем.
– Я не хочу проходить обследование, – заявил Чиун.
– Тогда не проходи.
– А ты будешь его проходить?
– Я буду.
– Тогда я тоже пройду, – сказал Чиун. – Увидим, у кого из нас характер лучше, или...
– Или что? – спросил Римо.
– Или увидим, что это плохой анализ.
– Ты терпеть не можешь проигрывать, папочка, – заметил Римо.
– Когда дело дойдет до того, что я проиграл, мы будем мертвы.
Исследование характера проводилось в огромной комнате, разделенной передвижными перегородками. Чиун сломал перегородку между собой и Римо, чтобы видеть, какие ответы будет давать Римо.
– Как вы можете!.. – закричала молодая женщина, державшая в руках папку с бумагами.
– Руками, – объяснил Чиун. – Могу и еще – это не трудно.
– Она хотела сказать, тебе не следовало бы так поступать, папочка.
– Она должна яснее выражать свои мысли. Молодая женщина растерянно взглянула на кого-то, кто находился в комнате, и получила подтверждение, что эти двое – ив самом деле ее клиенты.
– Привет, – сказала она. – Меня зовут Дафна Блум. Я работаю консультантом в “Братстве Сильных”. Мы ничего не собираемся вам навязывать, заставлять вас у нас что-нибудь купить, но мы хотим посмотреть, может быть, вы нуждаетесь в чем-то из того, что мы можем предложить.
Дафна была довольно привлекательной девицей с развязной улыбкой и ядреным телом под стать улыбке. Но каждый раз, как улыбка исчезала, она сразу теряла свою нахальность и выглядела очень напряженной и даже растерянной. Улыбка была лишь маской, позволявшей это скрывать.
– Обычно мы не тестируем двоих сразу, но поскольку вы убрали перегородку, то, похоже, на этот раз нам придется сделать исключение. Кто первый?
– Я, – ответил Римо.
– Я первый, – возразил Чиун.
– Валяй, – уступил Римо.
– Нет, давай ты первый. Я хочу слышать твои ответы, чтобы я потом мог тебе показать, как надо было ответить правильно.
– Это тест на тип характера, папочка. Тут нет победителей и побежденных.
– В каждом тесте есть и победители, и побежденные.
– Вы оба можете стать победителями, – сказала Дафна. – Если вы отыщете то, чего вам в жизни не хватает.
Римо огляделся по сторонам. В комнате не было никаких украшений, на стенах не висели картины, на окнах не было штор. Лишь крохотные кабинки, отгороженные легкими перегородками, в центре огромного помещения, которое раньше, видимо, служило танцевальным залом. Казалось, устроители считали, что если придать офису утонченный вид, то это будет равнозначно осквернению святыни.
