Дэр отрицательно встряхивает головой:
– Нет.
– И где он?
– Ну, уж точно не здесь. – Его ответ мог бы служить отличным примером вопиющей очевидности. – Я сейчас один.
– Теперь уже нет, – твердо говорю я ему.
Ты больше никогда не будешь один. Я клянусь!
– Как ты здесь оказался?
Я ловлю его взгляд. В его глазах мелькает искорка бунтарства, а я так переживала, что под гнетом семейства Саваж от нее не останется и следа. Он ухмыляется.
Попробуй, дерзни.
– Я решил сделать себе подарок на шестнадцатый день рождения – набить татуировку. Очевидно, у меня началась аллергия на краску.
– Татуировка. – Мне не удается скрыть восторг в своем голосе, как бы я ни старалась.
Потому что в этом весь Дэр. И потому что Элеанора и Ричард, должно быть, пришли в ужас от этого. А одно это уже способно доставить мне массу удовольствия.
– Это что-то милое?
Даже лежа на больничной кровати, ему удается бросить на меня взгляд свысока.
– Милое? Ты полагаешь, я набил себе щеночка?
– Может быть. Или котика.
Он мотает головой:
– Нет. Милое не для меня.
Я издаю короткий смешок.
– Ну хорошо. Тогда что это?
– Это надпись. На спине.
Я жду. Он вздыхает.
– Она гласит: «Живи Свободно».
Мое сердце начинает биться чаще, потому что именно эти слова лучше всего описывают его, о чем я немедленно говорю Дэру. По его лицу снова расползается знакомая усмешка.
– Я знаю. Но кто бы мог предположить, что мой организм решит отторгнуть ее.
– Я могу посмотреть?
Он встряхивает головой:
– Не-а. Пока нельзя. Сейчас она полностью заклеена пластырями, а это не лучшее зрелище. Но ты сможешь посмотреть, когда пройдет воспаление.
Он ведет себя со мной так непринужденно, так дружелюбно, но стоит мне только представить… У меня пробегает дрожь по всему телу от малейшей мысли о том, что я увижу обнаженную спину Дэра. Я сильно изменилась с прошлого лета. Просто он пока не знает об этом. У меня начались месячные, и мне даже приходится носить лифчик… Я стала совсем другой. И в душе, и внешне. К сожалению, мне постоянно твердят о том, что ежемесячный скачок гормонов приведет к ухудшению моего психического здоровья, но я не собираюсь на этом зацикливаться. Я просто буду принимать то, что мне положено принимать, и тогда все будет в порядке. Разве может быть иначе?
Дэр внимательно смотрит на меня, и его взгляд становится серьезным.
– Тебе лучше поскорее вернуться домой. Иначе они заметят, что ты пропала. Возможно, Джонс уже звонит Элеаноре прямо сейчас.
Я гордо задираю нос.
