— Это не я виновата, а твой папочка. Чем я была ему плоха? Любила ведь. А Ваську мне жалко, только ее все равно не спасешь, а мне только выпить — и я снова человек…
— Да какой ты человек?! И не смей так про Ваську, не смей, слышишь?
Скандалы повторялись почти каждый день. Если мать случалась трезвой, было ничуть не лучше — она принималась ныть, оплакивая загубленную из-за мужа и нерадивых детей жизнь.
Он тоже не выдержал и напился однажды до такой степени, что потерял ботинки и возвращался домой по снегу босиком. Спасла его Васька, вернее, ее слова:
— Сашенька, ты не пей больше, пожалуйста! — просила она, помогая ему умываться. — А я обещаю, что выздоровею! Я сильная, вот увидишь.
Он видел перед собой ее тонкие слабые руки, тащившие его к дивану, видел ее глаза — расширенные, испуганные — худые ноги, торчащие из-под ночнушки. Как он может бросить ее так же, как мать?..
Больше он не пил.
Мать сгорела быстро. Саша слукавил бы, сказав, что сильно переживал. Боль пришла потом, с осознанием, что на земле еще одним близким человеком стало меньше. Теперь у него осталась только Васька, за жизнь которой он будет бороться.
— Саша, мы приехали…
Голос Дины вернул его из прошлого в настоящее.
Они заехали на охраняемую стоянку возле современного здания, построенного в эклектическом стиле. Огромные зеркальные окна отражали небо и плывущие по нему облака.
— Институт красоты? Мне тоже туда?
Дина сарказм проигнорировала, толкнула дверцу и вышла из машины.
Саша вылез следом, разминая ноги и спину. Место не для простых смертных: на стоянке сплошь дорогие иномарки с государственными номерами, дипломатическими. Чуть в стороне стоял скромняга «Ламборджини».
— Хороша игрушка… Здесь собирается клуб по интересам?
— Почти угадал. Пошли.
Саша двинулся за Диной, откровенно недоумевая, зачем она его сюда притащила. Однажды он сопровождал одну клиентку в подобное место — нужно было, чтобы он оценил, как она выглядит после пластической операции. Пришлось с горячностью заверить, что великолепно, но на ужин с ней он не остался.
Дина уверенно шла по запутанным коридорам, а он едва успевал разглядывать дипломы и фотографии знаменитостей — клиентов института. Сплошь известные люди — певцы, музыканты, политики, актеры.
— Они все здесь лечились?
Ответить Дина не успела: ей навстречу, раскинув руки, спешил один из врачей. Черты лица и акцент не оставляли сомнений, что это представитель народа, так любящего вино, песни и красивых женщин.
