Вернувшись в отель, Николь бросилась в кровать и, лежа под тонкой простыней, слушала голоса людей, доносящиеся с улицы, считала минуты до полуночи. Под глазами из-за нехватки сна появились тени. Проснувшись на следующее утро, она корила себя за то, что первым делом потянулась за телефоном. Но пропущенных вызовов или сообщений от Рокко, в которых бы он спрашивал, куда она подевалась, не было. Ясное дело, не было. Правда, она не сообщила ему о том, где остановилась. Однако у него все еще есть ее номер телефона. Как много времени понадобится, чтобы уяснить, что он просто не хочет быть с ней?
В такси, в котором Николь добиралась до аэропорта, было душно и пахло сигаретами. Она очень обрадовалась, когда наконец оказалась в терминале, хотя и понимала, что навсегда покидает Сицилию. И от этого сердце разрывалось от боли. Ну разве не глупо, что в этот день все мысли причиняют боль?
Николь сняла обувь и ремень, чтобы пройти контроль, но на этот раз весь процесс посадки в полностью забронированный самолет прошел достаточно быстро.
Едва она пристегнула ремень безопасности, как в другом конце самолета случилась какая-то суматоха. Люди указывали на что-то в иллюминаторах и оживленно переговаривались. Николь склонилась вперед, чтобы понять, на что они смотрят, и ее сердце взволнованно забилось. Потому что по площадке перед самолетом бежал Рокко, словно намеревался завоевать медаль. Через некоторое время он появился на борту самолета, и таким она еще никогда его не видела. Взгляд полон решимости и чего-то еще, она не могла определить. Он сразу же заметил ее и бросился к ней по главному проходу. Люди оборачивались, пытались его рассмотреть, женщины следили за каждым его движением и восхищенно перешептывались.
Николь села прямо в кресле и, не обращая внимания на отчаянный стук сердца, раздраженно уставилась на Рокко. Как он посмел вытворять такое? Поднимать шумиху, из-за которой у них обоих наверняка возникнут проблемы. И кроме того, во имя чего? Он отверг ее, и она только начинает свыкаться с этим. А теперь что, придется все начинать заново?
– Что ты здесь делаешь?
– Ты сказала, что сообщишь мне, где остановишься, но не сделала этого. Я искал тебя по всем отелям в Палермо!
– Бедняга. Я передумала. Это право любой женщины, если помнишь. И раз уж на то пошло, у тебя есть мой номер.
– Если бы я позвонил, ты бы могла не брать трубку.
Как же ему удобно так думать. Николь поджала губы.
– Наверное, да, так бы и было, – сухо признала она, будто ее это не волновало. – Итак, что ты тут делаешь? Вчера ты ясно дал мне понять, что думаешь. Почему бы тебе не оставить меня в покое, чтобы я смогла начать свою одинокую независимую жизнь, а, Рокко?
