Старик простер руку по направлению к озеру и потряс кулаком.
– Я попомню тебе, ты, червяк-переросток! Вылезай! Вылезай, чтобы я мог тебя видеть!
Бросив посох, он стал засучивать рукава своей хламиды.
– Я готов. Да, на этот раз я собираюсь наложить такое заклятие, что у тебя глаза повылазят!
– Подожди! – Пайтан почувствовал, что обливается холодным потом. – Ты говоришь, старик, что это твой дракон?
– Мой! Конечно, ты мой, разве нет, ты, скользкий позор рептилий?
– Ты имеешь в виду, что дракон у тебя под контролем? – Пайтану стало легче дышать. – Ты, должно быть, волшебник.
– Я волшебник? – Старик казался чрезвычайно удивленным этой новостью.
– Ты должен быть волшебником, и притом могущественным, чтобы контролировать дракона.
– Ну.., э.., видишь ли, сынок… – Старик стал ерошить бороду в некотором смущении. – Это у нас спорный вопрос – у нас с драконом.
– Какой вопрос? – Желудок Пайтана начал сжиматься.
– Э.., кто кого контролирует. Не то чтобы я как-то сомневался, ты не подумай! Это.., м-м: дракон все время забывает.
Я был прав. Старик свихнулся. У меня на руках чокнутый старик и дракон. Но что, во имя пресвятой Матери Пейтин, этот старый дурак делал у озера?
– Где ты, жаба вытянутая? – продолжал вопить волшебник. – Вылезай! Прятаться бесполезно! Я найду тебя…
Пронзительный вопль прервал его тираду.
– Алеата! – воскликнул Пайтан, повернувшись в сторону холма.
Вопль оборвался.
– Теа, я иду! – Эльф очнулся от столбняка и бросился к дому.
– Эй, сынок! – заорал волшебник ему вслед. – Куда это ты побежал с моей шляпой?
Глава 6. ЭКВИЛАН, ОЗЕРО ЭНТИАЛЬ
Пайтан присоединился к мужчинам, ведомым лордом Дарндраном, которые бежали на крик.
Обогнув северинтное крыло дома, они принуждены были резко остановиться. Алеата застыла на крохотном моховом холмике. Перед ней, отрезая путь к экипажу, лежала огромная туша – дракон.
Он был невероятно огромен. Его голова возвышалась над вершиной деревьев. Его тело терялось в темных глубинах джунглей. Крыльев у него не было, потому что всю свою жизнь он провел в нижних ярусах джунглей, скользя среди стволов гигантских деревьев Приана.
Сильные когтистые лапы могли прорваться через самые густые заросли и убить одним ударом. Длинный хвост волочился за ним, когда он продвигался сквозь джунгли, оставляя след, который был хорошо знаком искателям приключений и невероятно пугал их.
Его умные красные глаза были устремлены на женщину.
Дракон не угрожал Алеате, его огромные челюсти были сомкнуты, хотя нижние и верхние клыки торчали из пасти. Красный язык метался за частоколом зубов. Вооруженные мужчины неуверенно смотрели на него, не двигаясь. Алеата стояла очень смирно.
