— А ведь дело говорит Аристарх!
— Конечно!
— Он ведь открыл гелиоцентрическую систему!
— Факт!
— Когда ещё её откроет Коперник! Через тысячу семьсот лет!..
— Да, не скоро… Но ничего не поделаешь. Человечеству она ещё не нужна. Придётся потерпеть без неё.
— А жаль. Такая хорошая система…
Тысячу семьсот лет никто, видимо, и не вспоминал об этой идее.
А ведь она существовала! И только очень образованные и смелые люди хранили её в своей памяти, вернее, она сохранилась в забытых бумагах, потому что проходили целые столетия, когда даже хранить что-нибудь в памяти бывало очень опасно. Тысячу семьсот лет добиралась идея Аристарха Самосского до Николая Коперника, который высказал её наконец вслух. Удивительно, что на протяжении семнадцати веков никому не понадобились прекрасные мысли Аристарха.
Но и заново открытая Коперником теория Аристарха всё равно появилась раньше, чем люди оказались готовыми её принять. Предрассудок, заключавшийся в том, что Земля является центром Вселенной, был могуч и свиреп. И многие последователи Коперника дорого заплатили за борьбу против этого предрассудка…
Тикк и Такк сидят на пепельнице и болтают ногами.
— Благодарю вас, друзья, за подсказки, — говорю я.
— Между прочим, не за что, — говорит Тикк. — Люди часто думают, что их знания действительности и сама действительность — одно и то же. Когда они наконец принимают какую-нибудь теорию или какое-нибудь предположение, они уже торопятся заявить, будто открыли истину. Все теории возникали на основе установившихся взглядов, иногда даже ошибочных. Новое люди будут открывать постоянно.
— Стоп! — говорю я. — Откуда вы это знаете? Вы же не умеете предсказывать будущее?
— Да-да, — опускают они глаза, — наукой занимаются люди. И открытиями занимаются люди. А наше дело сидеть на пепельнице и болтать ногами. Тик-так, тик-так, тик-так…
— Ребята, — говорю я, — не обижайтесь на моё замечание.
— Ничего-ничего, людям свойственно делать замечания истории. Они бы всё в ней переиначили по-своему, — говорит Тикк.
— Ну хорошо, — говорю я. — Мы остановились на Аристархе. Люди не приняли его идеи. Но, знаете, идею трудно пощупать руками. Всё-таки, ребята, идея — не курица, вы согласны со мной?
— О да, — важно говорит Такк, — идея, действительно, не курица…
— Впрочем, — добавляет Тикк, — приручение курицы тоже началось с идеи её приручить.
— Надеюсь, — заметил я, — эта счастливая идея нашла больше сторонников и была принята быстрее, чем какая-нибудь теория мироздания?
