Аристарх вздохнул и прислонил посох к колонне. Он сознательно решил не обижаться. Это был очень важный момент в истории. Потому что именно с тех пор мыслители не удостаивали внимания никого, кто смеялся, когда они делились своими мыслями.
Прислонил он посох к колонне и говорит:
— Во-вторых, Земля вертится вокруг своей оси.
Тут все опять стали смеяться, уже не очень вежливо, а один муж александрийский даже воскликнул:
— Вот даёт!
Но Аристарх не удостоил его внимания.
— А в-третьих! А в-третьих! — закричали александрийцы, потому что они очень любили философию и считали, что от философов можно услышать ещё и не такое.
— А в-третьих, — спокойно сказал Аристарх, — Земля обращается вокруг Солнца.
Теперь все так громко засмеялись, что Аристарх даже подумал, не рехнулись ли они.
— Обыкновенная! — кричал один муж александрийский. — Это же надо!
— Вертится! — надрывался другой. — Придумает же!
— И ещё вокруг Солнца! — просто ревел третий муж. — Чего только не услышишь!
А тот муж александрийский, которого Аристарх не удостоил внимания, выбрался из толпы и побежал куда-то, бормоча себе под нос, чтобы не забыть: «Во-первых, обыкновенная, во-вторых, вертится, в-третьих, обращается. Во-первых, обыкновенная, во-вторых, вертится, в-третьих, обращается…»
Он бежал по городу Александрии, стремясь как можно скорее донести жрецам о том, что говорил Аристарх. Одной половиной мозга он старался не забыть ни слова, а другой половиной мозга он уже подсчитывал, сколько ему заплатят за донос. А поскольку он не привык к умственной деятельности, несмотря на наличие в городе лучшей библиотеки, всё у него перемешалось. Пока он добежал, он всё позабыл, кроме общей суммы, которую хотел получить за свой донос. Прибежал к жрецам и как бухнет:
— Здрасте! Дайте семь рублей!
— За что? — говорят жрецы.
— Как — за что? За то самое…
Ну, этот, как его… Такой, знаете, приезжий, в хитоне и с посохом…
— Ну и что?
— В общем, с бородой… Говорит, обыкновенная, крутится…
— Кто крутится?
— Ну, в общем, обращается! Давайте деньги!..
Конечно, они его выгнали.
По этой причине Аристарху не влетело. Впрочем, как знать, может быть, он остался в истории не самым знаменитым человеком именно потому, что ему удалось избежать наказания.
Итак, Аристарху не влетело.
А когда мужи александрийские расходились по домам, двое из них разговорились. Это были настоящие учёные, которые выше всего на свете ставили смелость человеческой мысли.
Вот их разговор, который сохранился, слово в слово:
