Перед отступлением фашисты начали планомерно и педантично разрушать Гжатск. Каменные дома взрывали, деревянные жгли. Из 1600 зданий в городе уцелело только 300. Все до единого общественные здания — больницы, школы, библиотеки, театр, клубы, даже баня — лежали в руинах. Колодцы отравлены и минированы.
Во второй половине дня генерал Стученко пригласил меня проехать по всем улицам Гжатска. Мы часто останавливались, чтобы побеседовать с местными жителями. Их интересовало, как идет жизнь в тылу, скоро ли будут изгнаны оккупанты с советской земли, когда откроются в Гжатске школы. Исстрадавшийся город начинал жизнь заново.
Наведался в штаб «своего», теперь 62-го гвардейского артполка. Он разместился в доме № 50 по Бельской улице. Командир полка майор П. М. Игнатов расстелил на столе карту, доложил, что полк расположился согласно приказу. Батареи 3-го дивизиона заняли противотанковую оборону на западной окраине Гжатска.
Уточнив все, что положено, — наличие боеприпасов, горючего, продовольствия, я побеседовал с находящимися здесь артиллеристами. В теплом помещении, имея возможность снять полушубки, посушить промерзшую обувь, гвардейцы чувствовали себя отлично и разговорились. Помначштаба полка по разведке старший лейтенант А. В. Тимаков с большим жаром нахваливал своих орлов:
— Разведчики были на высоте! Лейтенант Семин еще 23 февраля близ Лукьяново вместе со стрелками ворвался в немецкую траншею. Он и начальник разведки дивизиона Гарасюта захватили вражеский миномет. Ударили из него по немцам, уничтожили два пулемета с расчетами. А на другой день, когда враг контратаку предпринял, Семин со стрелками отбивал ее, ранение получил, но с поля боя не ушел.
Тимакова перебил командир полка:
— Воевали все хорошо. Я вам направил наградные листы. Ходатайствую о награждении орденом Красного Знамени командира взвода третьей батареи старшего лейтенанта Ансина. Достоин такой награды! Сражался как и положено коммунисту. Постоянно был с передовыми стрелковыми подразделениями. Когда у деревни Барышево залегла пехота, смело выдвинулся вперед и, корректируя огонь батареи, заставил вражеские пулеметы замолчать. Всего за эти дни третья накрыла две минометные батареи, уничтожила три противотанковых орудия и шесть пулеметов, разрушила четыре блиндажа.
Много лет спустя, работая в Подольске, в Центральном архиве Министерства обороны СССР, я нашел наградные листы, которые подписал в тот же день, когда заговорил о них майор Игнатов. В каждом — предельно сжатое изложение сути боевого отличия.
