Женя запретила себе об этом думать и вскоре уснула.
***
Жене приснился тот самый сон. Она сразу это поняла — он был полнее и глубже обычных снов. Разница была также велика, как между чтением про море и купанием на закате.
Этот сон был до жути близок к реальности.
Все пространство вокруг нее тонуло в вязком плотном тумане. Женя вытянула руки и с трудом различила пальцы. Где-то вдалеке доносился смутный приближающийся шум, не то грозы, не то поезда.
Она сделала шаг, водя перед собой руками и почти сразу наткнулась на деревянный угол чего-то, что на ощупь оказалось спинкой скамьи. Пальцы легко скользнули по лакированному прохладному дереву и погрузились в мягкий, темно-красный бархат.
Женя напряженно сжала край скамьи.
Месяцы меланхолии извели ее, как узника в душной темнице, изголодавшегося по дуновению ветра, и теперь она опасалась, что скамья под пальцами растает, как мираж.
Для нее это был не просто сон, а кусочек волшебства, в котором она так нуждалась. Сон, позволяющий чувствовать себя… живой.
Тут же тревога охватила ее: нельзя терять драгоценное время, эти сны редко длились дольше нескольких минут. Надо ловить момент.
Женя торопливо соображала: как же попросить обитателей снов, помочь ей приходить сюда чаще?
Она хотела, чтобы эти мгновения волшебства и дальше отгоняли ее тоску в реальном, пустом без магии, мире.
Так к кому же обратиться, если вокруг ни духа, ни души?
"Если ты, чего-то не видишь, это не значит, что этого нет", — внутренний голос своевременно озарил ее откровением.
Хотя… была ли эта мысль ЕЕ?
"Зорко — только сердце", — никак не унимался внутренний диалог.
Стоп. Вот это уже точно из "Маленького принца"!
Тем не менее, Женя поспешила последовать собственному совету и заговорила. Но слова, которые она заготовила, желая чаще возвращаться в сны, превратились во что-то другое, в ее настоящее желание:
— Я хочу… чтобы моя жизнь изменилась!
И… ничего не произошло.
Она почувствовала себя дурочкой, которая разговаривает сама с собой, и испугалась — если ее никто не услышал, затея провалилась и следующей попытки придется снова ждать месяцами.
И она повторила свою просьбу. Так. На всякий случай.
Едва она успела произнести последнее слово, как позади нее раздались отчетливые шаги.
Кто-то шел к ней сквозь туман. Каждый шаг был как удар гонга.
По спине Жени пробежал холодок, но она нашла в себе мужество обернуться навстречу к тому, кто пришел на ее зов. Женя ожидала увидеть мутную зыбкую тень без очертаний, обычного обитателя этих снов, но тот, кто пришел, не был похож на призрака.
