Фигура была не выше нее, но Жене никак не удавалось разглядеть лицо.
Она почувствовала опасность и заколебалась.
"Не бойся", — услышала она шепот, от которого волоски на шее встали дыбом.
Фигура ее пугала до жути. Но если она могла помочь…
Женя шагнула вперед.
Перед глазами потемнело, опора ушла из-под ног и Женя стала тонуть в тумане, как в жидком цементе.
Вдобавок, чьи-то руки схватили ее за плечи и рванули назад. До предела натянулась струна где-то внутри: казалось, ее душу отрывают от тела.
Женя забилась, пытаясь вырваться, но хватка не ослабевала. Откуда-то она знала: если она не освободится, то не проснется никогда. Что тогда будет с Васом? А с ней? Она умрет, исчезнет? Превратится в такого же призрака, бестелесного обитателя чужих сновидений? Станет кошмаром, изредка посещающим сновидцев? Сколько она будет скитаться, пока не исчезнет воспоминание о том, что она когда-то была живой?
Ну уж нет, пусть жизнь была не так хороша, как она хотела, но у нее еще был шанс все изменить. Женя отказалась сдаваться.
Она собрала все силы, рванулась и почувствовала, что свободна.
Кто-то звал ее по имени и она устремилась туда. Ее начало трясти, не то от шока, не то от перегрузки… не то от того, что Вас тряс ее за плечи.
— Женя, немедленно проснись! — кричал он. Женя открыла глаза. Брат был еще бледнее обычного, глаза широко распахнуты от ужаса.
— Господи, боже! Никогда, слышишь, никогда так больше не делай!
— Чего не делать? — хрипло спросила Женя и едва не рассмеялась от радости: у нее есть тело, теплое, настоящее, и она его чувствовала.
Брат не выпускал ее плечо.
— Да что с тобой? На тебе лица нет. — Женя убрала его руку и села на кровати. Ночнушка и белье были влажными, волосы хоть выжимай.
— А как бы ты выглядела, если бы… — он осекся, с силой потер лицо и начал сначала. — Я услышал, что ты мечешься во сне. Встал посмотреть, что случилось и увидел над тобой что-то… кого-то. Как привидение из черного дыма. Оно склонилось над тобой. Ты дрожала, хрипела, а потом замерла. Я подбежал и попытался прогнать его и оно испарилось, но ты была такая бледная, холодная, и ты… ты не дышала. Я стал тебя трясти и кричать, и только тогда ты вздохнула и открыла глаза. У меня от ужаса едва сердце не остановилось.
— Привидение? — Женя не испугалась и не удивилась, как будто внутри у нее сгорел предохранитель, который отвечал за страх.
Василий пожал плечами. Он выглядел потерянным, выбитым из колеи.
— Наверное привидение. Я не знаю, Жень, я о таком даже не читал.
