. Я попросил водителя подождать меня.'
Килпатрик вышел мне навстречу. Это был высокий грузный мужчина, одетый в спортивную рубашку с открытым воротом, выпущенную поверх брюк. Голова его и грудь поросли седеющими рыжими волосами. Несмотря на бокал в руках и рыбье выражение глаз постоянно выпивающего человека, его красивое большое лицо было грустным, почти печальным.
Он пожал мне руку и, указав на мою голову, спросил:
— Что с вами случилось?
— Случилось с вашим сыном, с Джерри. Он ударил меня по голове рукояткой револьвера.
Килпатрик придал своему лицу сочувствующее выражение.
— Должен сразу сказать, что все это мне очень неприятно, но я не могу взять на себя ответственность за поступки Джерри, Он уже давно вышел из-под моего контроля.
— Понимаю. Нельзя ли нам войти в дом?
— Конечно, конечно. Вы, наверное, хотите выпить?
Он провел меня в бар, из окон которого открывался вид на хорошо освещенный плавательный бассейн. Возле бассейна сидела брюнетка. Вытянув загорелые, цвета темной меди ноги, она расположилась в шезлонге. Рядом с ней на столике стоял маленький приемник и вел тихую беседу, словно прирученный домашний дух. Рядом с транзистором стоял серебряный шейкер для коктейлей. Килпатрик опустил венецианские жалюзи на окна и включил свет. Он заявил, что пьет «мартини», а я попросил шотландского виски с водой. Мы сели за круглый стол лицом к лицу. В крышку стола была вделана шахматная доска, выполненная из дерева разных пород.
Он осторожно начал разговор:
— Я полагаю, что лучше сразу же сообщить вам, что я разговаривал с отцом девушки сегодня рано утром. Он нашел имя моего сына в записной книжке дочери.
— Когда девушка исчезла из дома? Крэндел говорил об этом?
Килпатрик кивнул.
— Два дня назад. Она ушла от родителей в четверг.
— Крэндел сказал, почему?
— Он знает об этом не больше, чем я.
Килпатрик помолчал, затем продолжал невыразительным голосом. Казалось, будто говорит дряхлый старик:
— Мы потеряли целое поколение. Они отбрасывают все, что мы можем дать им в этом мире...
— Крэндел тоже живет в этом городе?
— Нет.
— Каким образом ваш сын познакомился с его дочерью?
— Не имею понятия. Мне известно только то, что сообщил Крэндел.
— Как его зовут и где он живет?
Килпатрик жестом показал, что не хочет отвечать на мой вопрос.
— Прежде всего, сообщите мне, пожалуйста, все о моем отпрыске. Каким образом в эту историю попал мальчик Броджестов? Что они собираются делать с ним?
— У них, может быть, и нет никакого плана. Похоже, что это — импровизация. Но, с другой стороны, это можно расценить как похищение. Сейчас все так и выглядит с точки зрения закона.
